¿Qué es Hanwha Aerospace? Productos, ingresos y exportaciones

Hanwha Aerospace reúne los negocios de defensa, motores de aviación y espacio del grupo Hanwha, uno de los mayores conglomerados de Corea del Sur. La empresa procede de Samsung Precision, fundada en 1977. Empezó con cámaras, óptica y maquinaria de precisión y entró en defensa en los años ochenta fabricando bajo licencia y revisando motores a reacción para la Fuerza Aérea de la República de Corea. En 2000 pasó a llamarse Samsung Techwin. En 2015 Samsung vendió sus negocios de defensa y química a Hanwha, y la compañía se convirtió en Hanwha Techwin. El nombre actual, Hanwha Aerospace, se adoptó en abril de 2018.

Entre finales de 2022 y 2023 el grupo fusionó en Hanwha Aerospace a Hanwha Defense, su fabricante de sistemas terrestres, y la división de municiones y armas guiadas de Hanwha Corporation. Así, el K9 Thunder, el K239 Chunmoo, los blindados y la munición quedaron en una sola empresa. En 2023 el grupo también completó la compra de Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME), rebautizada Hanwha Ocean; Hanwha Aerospace es su mayor accionista. Hanwha Systems, que desarrolla radares, aviónica y sistemas de mando y control, es una filial de participación mayoritaria.

La planta principal y la sede registrada están en Changwon, con oficinas corporativas en Seúl. El grupo Hanwha figura entre los 30 primeros del listado Top 100 de productores de armamento del SIPRI. Los ingresos consolidados alcanzaron unos 11,2 billones de wones en 2024. Según la compañía, más de la mitad procedió de defensa y la cuota exportadora creció con fuerza gracias a los contratos polacos.

Hanwha Aerospace opera mediante tres divisiones propias y dos grandes filiales. La división de sistemas terrestres fabrica obuses, lanzacohetes, vehículos blindados y munición, y genera la mayor parte de los ingresos. La división de motores aeronáuticos ensambla y revisa, bajo licencia de General Electric y Pratt & Whitney, los motores de los F-15K, KF-16, T-50 y KF-21, y suministra piezas para motores comerciales. La división espacial fabricó los motores del lanzador Nuri (KSLV-II) y se convirtió en integradora de sistemas de sus siguientes lanzamientos.

Entre las filiales, Hanwha Systems desarrolla radares, electroóptica, aviónica, sistemas C4I y satélites; allí se produce el radar AESA del caza KF-21. Hanwha Ocean construye submarinos, destructores y buques comerciales como metaneros. El grupo presenta esta estructura como una cartera tierra-aire-mar-espacio; la tabla siguiente la resume.

El producto insignia es el K9 Thunder, un obús autopropulsado de 155 mm y 52 calibres. Entró en servicio en el Ejército de la República de Corea en 1999, alcanza unos 40 km con proyectiles convencionales y dispara de seis a ocho tiros por minuto. Con más de mil unidades fabricadas, está entre los obuses autopropulsados de tipo occidental de 155 mm más utilizados. La familia incluye el vehículo de reabastecimiento automático de munición K10 y la versión mejorada K9A2.

El K239 Chunmoo es un lanzacohetes múltiple que dispara cohetes guiados de 239 mm y cohetes de 130 mm con alcances de la clase de 80 km; Polonia lo opera como Homar-K. El AS21 Redback es un vehículo de combate de infantería oruga de unas 42 toneladas derivado del K21 coreano y desarrollado para Australia. El K30 Biho es un sistema antiaéreo de corto alcance con cañones gemelos de 30 mm; el Hybrid Biho añade misiles Shingung. El vehículo anfibio de asalto KAAV también es producto de Hanwha.

En defensa aérea de alcance medio, LIG Nex1 es el contratista principal del sistema Cheongung (KM-SAM); Hanwha Systems aporta el radar multifunción y Hanwha Aerospace los vehículos lanzadores. En motores, la empresa fabrica bajo licencia los GE F414 del KF-21 y los F100 del F-15K y del KF-16. La tabla siguiente enumera los principales productos de defensa y sus usuarios.

Polonia marcó el punto de inflexión en las exportaciones de Hanwha Aerospace. Un acuerdo marco firmado en agosto de 2022 cubre 672 obuses K9; el primer contrato ejecutivo encargó 212 K9A1 y los primeros vehículos llegaron a Gdynia en diciembre de ese año. En diciembre de 2023 siguió un segundo contrato por 152 K9. En artillería de cohetes, Polonia firmó en 2022 un acuerdo marco por 288 Chunmoo; a un primer contrato por 218 lanzadores le siguió en 2024 un segundo por 72. La versión polaca, Homar-K, se construye sobre chasis Jelcz con el sistema polaco de dirección de tiro Topaz.

Australia encargó en 2021 30 obuses AS9 Huntsman y 15 vehículos AS10 y, en diciembre de 2023, 129 AS21 Redback; ambos se fabricarán en una nueva planta en Geelong. Rumania firmó en julio de 2024 por 54 K9 y 36 K10. Egipto cerró en 2022 un acuerdo de K9A1 que incluye producción local. India recibió 100 obuses K9 Vajra a través de Larsen & Toubro y acordó un pedido adicional en 2025. Finlandia, Noruega y Estonia también operan el K9.

La relación con Turquía es más antigua. Un acuerdo de transferencia tecnológica de 2001 licenció el diseño del K9 a Turquía, donde la industria de defensa turca produjo en el país el obús T-155 Fırtına. El Fırtına deriva de la tecnología del K9, pero es un sistema de fabricación turca con torre, dirección de tiro y comunicaciones turcas; la versión Fırtına II elevó aún más el contenido nacional. El programa fue la primera producción bajo licencia de tecnología K9 fuera de Corea.

Hanwha Aerospace fabricó los motores de combustible líquido de 75 y 7 toneladas de empuje del Nuri (KSLV-II), el lanzador nacional de Corea del Sur. El Nuri alcanzó la órbita con carga útil por primera vez en 2022. Ese año el Instituto Coreano de Investigación Aeroespacial (KARI) eligió a la empresa como integradora de sistemas de los lanzamientos previstos hasta 2027, con el objetivo de transferir las operaciones de lanzamiento del Estado al sector privado. El cuarto lanzamiento, a finales de 2025, fue el primero bajo este esquema. El grupo se expande hacia los satélites a través de Hanwha Systems y alianzas de observación terrestre.

La división de motores ha entregado unos 10.000 motores de aviación desde 1979. Ensambla bajo licencia los F100 de los F-15K y KF-16 de la Fuerza Aérea coreana, el F404 del entrenador T-50 y el F414 del KF-21, y presta su mantenimiento, reparación y revisión. En el ámbito comercial suministra piezas para motores de fuselaje ancho de GE y Pratt & Whitney. La planta Hanwha Aerospace Engine Vietnam, cerca de Hanói e inaugurada en 2019, produce buena parte de esas piezas. La empresa participa además en el programa surcoreano para desarrollar un motor de caza propio.

La estrategia europea de Hanwha Aerospace se basa en la localización. Creó Hanwha Aerospace Europe en Varsovia y negocia con Polonia alianzas de producción y mantenimiento locales para el K9 y el Chunmoo. También se anunció una planta en Rumania. En Australia, la fábrica de Geelong abrió en 2024 y se prepara para producir el AS9 y el AS21. La empresa presenta los plazos cortos de entrega y las alianzas locales como su respuesta a la demanda europea posterior a 2022, compitiendo con proveedores alemanes y franceses.

En el mar, Hanwha Ocean entró en el mercado estadounidense de construcción naval al adquirir Philly Shipyard en diciembre de 2024 y obtuvo trabajos de mantenimiento de buques de apoyo de la Armada de EE. UU. Compite con la clase KSS-III en los programas de submarinos de Canadá y Polonia, y el grupo solicitó tomar una participación en la australiana Austal.

Existen puntos de debate. Una ampliación de capital de 3,6 billones de wones anunciada a inicios de 2025 fue cuestionada por accionistas minoritarios y por el regulador, y luego se redujo a unos 2,3 billones. La financiación de los contratos polacos fue un problema en 2023-2024 por los límites de crédito de las agencias coreanas de exportación, que la Asamblea Nacional elevó después. La empresa presenta su cartera de pedidos (más de ~30 billones de wones a finales de 2024) como su principal fortaleza.

Es una empresa surcoreana del grupo Hanwha. Su sede está en Changwon, con oficinas corporativas en Seúl. Procede de Samsung Precision, fundada en 1977, y pasó a formar parte de Hanwha en 2015.

Fabrica el obús K9 Thunder, el lanzacohetes K239 Chunmoo, los blindados AS21 Redback y K21, sistemas de defensa aérea, munición, motores a reacción bajo licencia y los motores del lanzador Nuri. Sus filiales trabajan en radares y construcción naval.

Hanwha Ocean es el antiguo astillero DSME adquirido en 2023. Hanwha Aerospace es su mayor accionista. El astillero construye submarinos, destructores y buques comerciales, y compró Philly Shipyard en Estados Unidos en 2024.

No. El T-155 Fırtına es un obús de fabricación turca producido en Turquía por la industria de defensa turca, con base en el diseño del K9 bajo un acuerdo de transferencia tecnológica de 2001 y con subsistemas turcos.

Los ingresos consolidados de 2024 se declararon en unos 11,2 billones de wones. Más de la mitad procedió de defensa y la cuota exportadora creció con fuerza gracias a los contratos con Polonia.