Los misiles más rápidos del mundo (2026): por qué no se pueden verificar las afirmaciones de Mach 20
La pregunta «¿cuál es el misil más rápido del mundo?» no tiene una única respuesta correcta, porque en realidad mezcla tres fenómenos físicos distintos: la velocidad de un misil de crucero propulsado, la velocidad de planeo de un vehículo hipersónico dentro de la atmósfera y la velocidad que adquiere la ojiva de un misil balístico intercontinental al reingresar a la atmósfera bajo el efecto exclusivo de la gravedad.
Estas tres categorías no son equivalentes, y los titulares las confunden con frecuencia. En este dosier las mantenemos separadas y señalamos, línea por línea, quién afirmó cada cifra y con qué grado de confianza.
Metodología: ¿en qué cifras confiamos y cuánto?
Las afirmaciones sobre la velocidad de los misiles son uno de los rincones más turbios del periodismo de defensa, porque la mayoría de las cifras llegan al público a través de la propia declaración del gobierno que desarrolla el sistema, no mediante telemetría independiente. En este dosier nos basamos únicamente en fuentes oficiales —ministerios de defensa, fichas técnicas de las fuerzas armadas, especificaciones de fabricantes, SIPRI, IISS, el Servicio de Investigación del Congreso de EE. UU. (CRS), la GAO, la DSCA, la MDA— y etiquetamos cada cifra según su nivel de confianza. No se estimó ningún número no verificable; los sistemas sin una fuente rastreable se marcan como «no revelado» y quedan fuera del ranking principal.
| Tipo de dato | Qué significa | Ejemplo en este dosier |
|---|---|---|
| Ficha técnica oficial verificada | Datos que un organismo estatal (p. ej. la Fuerza Aérea o la Armada de EE. UU.) publica con confirmación técnica | Velocidad de reentrada del Minuteman III y el Trident II D5 |
| Afirmación gubernamental/militar (no verificada) | Un anuncio estatal que ningún organismo de inteligencia independiente ha confirmado | Afirmaciones de Mach para Avangard, Kinzhal y Zircon |
| Objetivo del fabricante/programa | Rendimiento que persigue una empresa o programa, aún no demostrado en la práctica | BrahMos-II, LRHW / Dark Eagle |
| Evaluación de inteligencia/analista | Un juicio de inteligencia de fuentes abiertas de un organismo oficial (p. ej. el Departamento de Defensa de EE. UU.) | Banda de velocidad de planeo del DF-17 |
| No revelado | No existe cifra oficial; no se hizo ninguna estimación, se excluyó del ranking | Tayfun, Bora, HACM, Hwasong-19, Yars, Agni-P |
Planeadores hipersónicos y misiles de crucero: las afirmaciones de Mach
| Sistema | País | Clase | Mach declarado | Tipo de dato | Fuente / nota |
|---|---|---|---|---|---|
| Avangard | Rusia | Planeador hipersónico (HGV) | Mach 20 (declarado) | Afirmación gubernamental — no verificada | CRS R45811: «según informes, alcanza Mach 20»; anuncio de TASS del 27 de diciembre de 2019 sobre su entrada en servicio de combate |
| Kinzhal (Kh-47M2) | Rusia | Misil aerobalístico | Mach 10 (declarado) | Afirmación gubernamental — no verificada | CRS R45811: afirmación basada en medios rusos, «no verificada públicamente por los servicios de inteligencia de EE. UU.»; el CRS lo clasifica como misil aerobalístico, no como planeador o misil de crucero clásico |
| DF-17 | China | Planeador hipersónico (HGV) | Mach 5–10 (banda) | Evaluación de inteligencia de EE. UU. | Departamento de Defensa de EE. UU., informe sobre el poder militar chino (2021, 2024) |
| YJ-21 | China | Crucero/terminal hipersónico | Mach 6 en crucero, Mach 10 en fase terminal (declarado) | Publicación militar en redes sociales — fuente débil | Publicación de 2023 de la Fuerza de Apoyo Estratégico del EPL; el informe del Departamento de Defensa de EE. UU. confirma la existencia del sistema pero no cita estas cifras de Mach |
| Zircon (3M22) | Rusia | Misil de crucero hipersónico | Mach 6–8 (rango del CRS); Putin mencionó Mach 9 públicamente | Afirmación gubernamental — no verificada | CRS R45811; el Ministerio de Defensa ruso calificó la prueba de mayo de 2022 de «más de Mach 8» — tres fuentes rusas dan tres cifras distintas |
| BrahMos-II | India–Rusia | Misil de crucero hipersónico (en desarrollo) | Mach 5+ (fabricante) / Mach 7 (CRS) | Objetivo del fabricante/programa | Sitio oficial de BrahMos Aerospace; CRS R45811 — la fecha de operatividad se ha retrasado a 2025-2028, aún no está en servicio |
| LRHW / Dark Eagle (C-HGB) | EE. UU. | Planeador hipersónico (HGV) | Mach 5+ (mínimo declarado) | Objetivo oficial del programa | CRS R45811: el cuerpo planeador se «adaptó de una ojiva prototipo del Ejército de Mach 6»; la velocidad de combate exacta sigue siendo un detalle reservado del programa |
Una clase física distinta: la velocidad de reentrada de los ICBM
La tabla anterior abarca sistemas propulsados o planeadores; la ojiva de un misil balístico intercontinental (ICBM/SLBM), en cambio, cae de nuevo a la atmósfera solo por efecto de la gravedad tras el apagado de la tercera etapa, sin ninguna propulsión. Esta «velocidad de reentrada» no es un vuelo guiado en sentido estricto, sino el resultado de la física de la caída libre, por lo que la tratamos como un eje aparte y no la mezclamos con la tabla principal.
| Sistema | País | Mach declarado (reentrada) | Tipo de dato | Fuente / nota |
|---|---|---|---|---|
| Trident II D5 | EE. UU. | ~Mach 24 | Ficha técnica oficial | Fact File de la Armada de EE. UU.: velocidad superior a ~20.000 pies por segundo tras el encendido de la tercera etapa |
| Minuteman III | EE. UU. | ~Mach 23 | Ficha técnica oficial | Ficha técnica del Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de EE. UU.: velocidad de apagado de ~15.000 mph |
| Hwasong-17 | Corea del Norte | ~Mach 22 (prueba de noviembre de 2022) | Evaluación gubernamental de un tercero | Evaluación de la prueba por el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur — la propia agencia estatal norcoreana KCNA no publicó esta cifra |
¿Qué tan rápido es realmente un número de Mach? Comparación en km/h
Los números de Mach pueden resultar abstractos, así que colocamos las mismas cifras junto a su equivalente aproximado en km/h a nivel del mar en atmósfera estándar y junto a algunos puntos de referencia familiares. El valor real en km/h de un número de Mach dado varía según la altitud y la temperatura; esta conversión solo busca dar una idea de la magnitud.
| Referencia / sistema | km/h (aprox.) | Equivalente en Mach | Nota |
|---|---|---|---|
| Velocidad del sonido (nivel del mar, 15°C) | 1.235 | Mach 1 | Constante física, no requiere fuente |
| Velocidad de crucero típica de un avión comercial | ~1.050 | ~Mach 0,85 | Práctica habitual de la aviación comercial |
| Bala de fusil (7,62×51mm OTAN) | ~2.965 | ~Mach 2,4 | Velocidad de boca estándar de munición OTAN |
| Velocidad máxima del F-16 | 2.470 | Mach 2 | Ficha técnica de la Fuerza Aérea de EE. UU. |
| Zircon (Rusia) | ~9.880 | Mach 8 (declarado, límite superior) | Declaración del Ministerio de Defensa ruso — no verificada |
| Kinzhal (Rusia) | ~12.350 | Mach 10 (declarado) | Afirmación del gobierno ruso — no verificada |
| Avangard (Rusia) | ~24.700 | Mach 20 (declarado) | Afirmación del gobierno ruso — no verificada |
¿Por qué son tan controvertidas estas cifras?
La telemetría es secreta, las declaraciones son públicas
La velocidad real de un misil solo puede confirmarse mediante mediciones de radar o telemetría independientes, y esos datos casi nunca se comparten públicamente. Lo único que llega al público es el propio comunicado de prensa del gobierno que desarrolla el sistema, un canal naturalmente propenso a la exageración.
¿Por qué el Kinzhal es un ejemplo controvertido de «hipersónico»?
Según la propia clasificación del CRS, el Kinzhal no es un planeador hipersónico ni un misil de crucero, sino un misil aerobalístico derivado del misil balístico Iskander. El informe señala explícitamente que se incluye solo porque aparece en el debate sobre «armas hipersónicas», no porque encaje en su propia taxonomía.
¿Por qué EE. UU. archivó el programa AGM-183 ARRW?
La Fuerza Aérea de EE. UU. notificó al Congreso el 29 de marzo de 2023 que no tenía intención de avanzar hacia la producción a gran escala del ARRW; el último vuelo de prueba se realizó en marzo de 2024, y los documentos presupuestarios del año fiscal 2026 describen el programa como «completado». Por eso no incluimos el ARRW en el ranking principal como si fuera un sistema aún en competencia.
¿Por qué la velocidad de reentrada de un misil balístico es una categoría aparte?
Un misil de crucero o un planeador hipersónico está propulsado y guiado durante la mayor parte de su vuelo. La ojiva de un ICBM, en cambio, tras el apagado de la tercera etapa simplemente cae por la aceleración de la gravedad, un proceso físico fundamentalmente distinto; colocar ambos uno junto al otro en el mismo ranking sería engañoso.
El trabajo de Turquía en esta categoría
No encontramos una cifra oficial de Mach para el misil balístico Tayfun ni para el misil Bora de Roketsan, ni en los materiales corporativos propios de la empresa ni en ningún documento de la Presidencia de Industrias de Defensa (SSB) o del Ministerio de Defensa Nacional turco. La cobertura del Tayfun Block-4, presentado en IDEF 2025, citó cifras cercanas a Mach 5 junto con la etiqueta de «hipersónico» (Janes, Army Recognition), pero esas cifras son inconsistentes entre medios y no se remontan a las especificaciones técnicas propias de Roketsan. Por ello no incluimos el Tayfun ni el Bora en la tabla principal de afirmaciones de Mach.
Actualizaremos este dosier si Roketsan o la SSB/MSB publican una ficha técnica oficial en el futuro.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el misil más rápido del mundo?
¿El Kinzhal es realmente «hipersónico»?
¿Por qué se tratan con escepticismo las afirmaciones rusas de Mach 20 o más?
¿Qué ocurrió con el programa de misil hipersónico estadounidense AGM-183 ARRW?
¿Turquía tiene un programa de misiles hipersónicos o de alta velocidad?
¿Por qué no se clasifican juntas la velocidad de reentrada de los misiles balísticos y la velocidad de los misiles de crucero?
Fuentes
- Servicio de Investigación del Congreso de EE. UU. (CRS), Hypersonic Weapons: Background and Issues for Congress, R45811 (actualizado el 27 de agosto de 2025)
- SIPRI, «A matter of speed? Understanding hypersonic missile systems» (2022)
- Departamento de Defensa de EE. UU., Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China (informes de 2021 y 2024)
- Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de EE. UU., ficha técnica del LGM-30G Minuteman III
- Armada de EE. UU., Fact File del Trident II (D5)
- Declaraciones de TASS, el Ministerio de Defensa ruso y Kremlin.ru (anuncios de pruebas/entrada en servicio de combate de Avangard, Kinzhal y Zircon) — marcadas como declaraciones gubernamentales
- Evaluación del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur sobre la prueba del Hwasong-17 (cobertura de prensa)
- KCNA (medio estatal norcoreano), declaración sobre la prueba del Hwasong-19, 31 de octubre de 2024 — marcada como declaración estatal
- Sitio corporativo oficial de BrahMos Aerospace
- Janes y Army Recognition, cobertura del Tayfun Block-4 en IDEF 2025 — marcada como fuente de prensa, no ficha técnica oficial
