BAE Systems dispara un nuevo lanzador que aumenta la capacidad de misiles de los buques
BAE Systems ha completado la primera prueba de fuego real de su Lanzador de Cubierta Adaptable (Adaptable Deck Launcher, ADL), un sistema pensado para aumentar la capacidad de misiles de los buques de la Armada de EE. UU. y permitirles rearmarse en el mar en lugar de volver a puerto.
Dónde se realizó la prueba
El ensayo se llevó a cabo el 27 de octubre de 2026 en el campo de pruebas de China Lake, en California. Según BAE Systems, se trató de la primera demostración con fuego real del concepto ADL montado sobre cubierta.
Qué hace el sistema
El ADL dispara desde contenedores Mk 25 Quad-Pack, cada uno con cuatro misiles Evolved SeaSparrow (ESSM). A diferencia de los sistemas de lanzamiento vertical clásicos, que requieren pozos profundos excavados en el casco del buque, el ADL se monta directamente sobre la cubierta, reduciendo el riesgo de conflicto con las salas de máquinas y los compartimentos internos.
Según la propia página de producto de BAE Systems, el ADL está diseñado para su uso en fragatas, portaaviones, buques de asalto anfibio, buques de combate litoral (LCS) y vehículos de superficie no tripulados de tamaño medio.
El verdadero objetivo: rearmarse en el mar
La característica destacada del sistema es permitir que los buques se rearmen sin regresar a puerto. Las celdas de lanzamiento vertical Mk 41 que usa actualmente la Armada de EE. UU. generalmente requieren volver a puerto para recargarse, debido a la infraestructura de grúas necesaria, una limitación que atrajo atención repetida durante las intensas operaciones de defensa antimisiles y antidrones en el mar Rojo.
BAE Systems insiste en que el ADL está pensado para complementar el Mk 41, no para sustituirlo. El material de la empresa lo presenta como un añadido que refuerza la capacidad de lanzamiento vertical existente, no como un remplazo total.
Contexto
La Armada de EE. UU. ya había adjudicado a BAE Systems un contrato de 37 millones de dólares para diseñar el sistema de lanzamiento de nueva generación Evolved SeaSparrow (NGELS), un lanzador de ángulo fijo montado en cubierta que aprovecha el concepto ADL. La última prueba de fuego real se considera una etapa dentro de ese proceso de desarrollo más amplio.
Según las fuentes, la Armada aún no se ha comprometido a desplegar el sistema en toda la flota, por lo que el calendario para su uso operativo sigue sin estar claro.
Qué podría significar para las armadas de la OTAN
El problema del rearme en el mar no es exclusivo de la Armada de EE. UU.: la mayoría de las flotas de la OTAN enfrentan una dependencia similar de los puertos al recargar sus celdas de lanzamiento vertical. A medida que el concepto ADL madure, podría convertirse en una referencia para las armadas aliadas que evalúan una solución similar montada en cubierta para la misma brecha de sostenimiento.
Aun así, el sistema sigue en fase de prototipo, por lo que cualquier conversación sobre ventas internacionales o coproducción resulta todavía prematura.
Fuentes
BAE Systems, comunicado de prensa, «BAE Systems Successfully Tests Adaptable Deck Launcher, Advancing Distributed Launch Capability for the U.S. Navy,» 2026, baesystems.com — uso: verificación primaria de la prueba.
Army Recognition, «BAE Systems Tests New Adaptable Deck Launcher to Increase U.S. Navy’s Missile Capacity and Allow Reloading at Sea,» 30 de octubre de 2026, armyrecognition.com — uso: verificación cruzada y detalle técnico.
