F-16 Argentina: características, precio y calendario de entrega (2026)
Argentina compró 24 cazas F-16 A/B MLU a Dinamarca por US$ 301,2 millones, en el marco del programa «Peace Cóndor». El acuerdo se firmó el 16 de abril de 2024; los primeros seis aviones llegaron al país en diciembre de 2025 y el segundo lote arriba en septiembre de 2026, elevando a 12 el total operativo. Se trata de la mayor incorporación de la Fuerza Aérea Argentina (FAA) en más de tres décadas y busca recuperar la capacidad de combate aire-aire más allá del alcance visual (BVR), perdida desde el conflicto de Malvinas de 1982.
| F-16 Argentina — ficha rápida | |
|---|---|
| Comprador | Fuerza Aérea Argentina (FAA) / Ministerio de Defensa |
| Vendedor | Dinamarca (Fuerza Aérea Real Danesa), vía FMS de EE. UU. |
| Modelo | F-16 A/B Block 15 MLU (Mid-Life Update) |
| Cantidad | 24 (16 monoplaza F-16AM + 8 biplaza F-16BM) |
| Programa | «Peace Cóndor» (Foreign Military Sales, EE. UU.) |
| Costo | US$ 301,2 millones por las aeronaves, en 5 cuotas anuales, más partidas en pesos para obras de infraestructura (2024-2027) |
| Firma del acuerdo | 16 de abril de 2024 |
| Primera entrega | Avión de entrenamiento (dic. 2024); primer lote de 6 unidades el 5 de diciembre de 2025 |
| Segundo lote | 6 unidades adicionales, septiembre de 2026 (adelantado ~3 meses) |
| Base actual / futura | Área Material Río Cuarto (provisional) → VI Brigada Aérea de Tandil (definitiva) |
| Armamento clave | 36 misiles AIM-120C-8 AMRAAM (BVR), radar AN/APG-66(V)2, enlace Link 16 |
¿Por qué Argentina compró F-16 y a quién se los compró?
Desde el retiro de sus Mirage III/V y A-4AR a comienzos de la década de 2010, la Fuerza Aérea Argentina había quedado sin capacidad de combate aire-aire moderna, dependiendo de entrenadores armados como el IA-63 Pampa para misiones limitadas. El acuerdo con Dinamarca, firmado por el entonces ministro de Defensa Luis Petri el 16 de abril de 2024, resuelve ese vacío con un lote de 24 F-16 A/B Block 15 MLU —16 monoplaza y 8 biplaza de entrenamiento— dados de baja por la Fuerza Aérea Real Danesa tras su propio recambio hacia el F-35. Dinamarca fue elegida frente a otras ofertas (incluida la de Países Bajos) por precio, disponibilidad de entrega y el paquete de armamento asociado.
Características técnicas: qué trae la actualización MLU
Los F-16 argentinos no son aviones de fábrica sin modificar: pasaron por el programa MLU (Mid-Life Update), una modernización de aviónica que los acerca a estándares de combate actuales. Entre sus capacidades:
- Radar: AN/APG-66(V)2, con mejoras de detección y seguimiento de blancos respecto a la versión original.
- Enlace de datos: Link 16, que permite compartir el cuadro táctico con otras plataformas en tiempo real.
- Armamento aire-aire: compatibilidad con el misil AIM-120C-8 AMRAAM de guiado radárico activo, con alcance superior a 160 km y enlace bidireccional para corrección de trayectoria en vuelo. Argentina adquirió 36 unidades en un contrato conjunto de US$ 398,7 millones junto a otros operadores del misil.
- Armamento aire-superficie: integración con bombas guiadas de tipo JDAM (GPS/INS).
- Guerra electrónica: sistemas de autoprotección actualizados respecto a la configuración original de los años 80.
El AIM-120C-8 devuelve a la FAA una capacidad que había perdido durante décadas: el combate más allá del alcance visual (BVR), es decir, disparar contra un blanco antes de tenerlo a la vista.
Cronología de entrega: de la firma a la flota completa
El primer lote operó de forma transitoria desde el Área Material Río Cuarto (Córdoba), mientras avanzan las obras de infraestructura en la VI Brigada Aérea de Tandil, que será la base permanente del sistema de armas F-16 dentro del programa Peace Cóndor.
F-16 Argentina frente a la región: la comparación con Chile
El ingreso del F-16 a la FAA reabre la comparación con la Fuerza Aérea de Chile (FACH), que opera el mismo tipo de avión desde hace casi dos décadas, aunque en mayor número y con una flota más moderna en promedio.
La diferencia numérica sigue siendo amplia, pero la incorporación del F-16 le devuelve a Argentina una capacidad aire-aire de combate que no poseía desde hacía más de una década, algo que analistas de la región señalan como el cambio más significativo en el equilibrio aéreo del Cono Sur en los últimos años.
El contexto turco: un socio inesperado en la ruta del F-16
La historia del F-16 argentino tiene, además, un cruce curioso con Turquía y España. Turquía es uno de los mayores operadores de F-16 del mundo, con unos 270 aviones C/D en servicio, y en lugar de reemplazarlos los está modernizando con su propia industria: el programa nacional ÖZGÜR equipa a los F-16 turcos con el radar AESA MURAD, desarrollado por ASELSAN, y prevé completar la actualización de la flota hacia fines de 2026.
En paralelo, Turquía desarrolla su propio caza de quinta generación, el KAAN, de TUSAŞ, al que apunta como futuro producto de exportación. En ese marco, medios especializados españoles reportaron en 2026 contactos preliminares de gobierno a gobierno entre TAI (fabricante del KAAN) y España, que evalúa alternativas tras las fricciones en el programa europeo FCAS. No hay, en cambio, indicios públicos de que Argentina esté considerando el KAAN: su plan de modernización aérea actual se apoya en el F-16 y, a mediano plazo, en la eventual incorporación de un caza más avanzado aún no definido.
Las cifras de este artículo (cantidades, fechas de entrega y costos) provienen de fuentes oficiales y de prensa especializada citadas al pie. Los calendarios de entrega militar suelen sufrir ajustes; se recomienda verificar la fecha de publicación de cada fuente antes de citar un dato como definitivo.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos F-16 compró Argentina?
Argentina compró 24 aviones F-16 A/B Block 15 MLU: 16 monoplaza (F-16AM) y 8 biplaza (F-16BM) de entrenamiento.
¿A quién le compró Argentina los F-16?
Se los compró a Dinamarca, que dio de baja estos aviones de su propia Fuerza Aérea Real al reemplazarlos por el F-35. La operación se gestionó bajo el mecanismo de Ventas Militares Extranjeras (FMS) de Estados Unidos.
¿Cuánto costaron los F-16 argentinos?
Las 24 aeronaves y sus componentes/servicios asociados costaron US$ 301,2 millones, pagaderos en cinco cuotas anuales, además de partidas en pesos argentinos para obras de infraestructura entre 2024 y 2027.
¿Cómo se llama el programa de incorporación?
Se llama «Peace Cóndor», en referencia al cóndor del escudo argentino. Es la denominación del caso FMS gestionado junto al Gobierno de Estados Unidos.
¿Cuándo llegaron los primeros F-16 a Argentina?
Un primer avión de entrenamiento llegó en diciembre de 2024. El primer lote operativo de seis F-16 arribó el 5 de diciembre de 2025, tras una escala técnica en Zaragoza, España.
¿Cuándo llega el segundo lote de F-16?
Está previsto para septiembre de 2026, con seis aviones adicionales (dos F-16BM y cuatro F-16AM), lo que eleva a 12 el total de F-16 operativos en la Argentina.
¿Cuándo estará completa la flota de 24 aviones?
El cronograma original preveía completarla en 2028, pero la Fuerza Aérea Argentina y el Ministerio de Defensa evalúan adelantar entregas, con una meta estimada hacia fines de 2027.
¿Dónde estarán basados los F-16 argentinos?
De forma transitoria operan desde el Área Material Río Cuarto, en Córdoba. La base permanente será la VI Brigada Aérea de Tandil, actualmente en obras de infraestructura.
¿Qué armamento llevan los F-16 argentinos?
Incluyen 36 misiles aire-aire AIM-120C-8 AMRAAM de alcance superior a 160 km, compatibilidad con bombas guiadas JDAM y un radar AN/APG-66(V)2 con enlace de datos Link 16.
¿Cómo se compara la flota argentina con la de Chile?
Chile opera 46 F-16 (36 MLU ex Países Bajos más 10 Block 50), casi el doble de los que tendrá Argentina al completar el programa. Sin embargo, la incorporación argentina cierra una brecha de capacidad aire-aire que llevaba más de una década abierta.
¿Argentina está evaluando el caza turco KAAN?
No hay indicios públicos de ello. Quien sí mantiene contactos preliminares con TAI, fabricante del KAAN, es España, que lo analiza como alternativa tras tensiones en el programa europeo FCAS. El plan argentino actual se centra en el F-16.
Fuentes
- argentina.gob.ar — comunicado oficial del Ministerio de Defensa sobre la firma del acuerdo con Dinamarca.
- El Cronista — detalle del monto, cuotas de pago y composición del lote de 24 aeronaves.
- The Aviationist — cronología de la llegada del primer lote y escala técnica en Zaragoza.
- Infobae — adelanto del cronograma de entregas y nueva meta de finalización del programa.
- Infodefensa — composición y fecha estimada del segundo lote de F-16.
- Aviacionline — contrato de misiles AIM-120C-8 AMRAAM para la flota argentina.
- BioBioChile — contrato de modernización M6.6 de la flota de F-16 chilena.
- Fuerza Aérea Turca (TuAF) / programa ÖZGÜR — tamaño de la flota turca de F-16 y modernización con radar MURAD de ASELSAN, según Infodefensa y Zona Militar.
- Infodefensa — contactos preliminares entre TAI y España en torno al caza KAAN.
