Del M60 y Leopard al ALTAY: la transición de carros de Türkiye
El Ejército de Tierra turco sigue operando cientos de carros M60 y Leopard. La producción en serie del ALTAY, de diseño nacional, ya ha comenzado, pero todavía no ha cerrado esa brecha.
Serie Del Importado al Indígena · Archivo 1 · Sarp Güçlü
Clase: B — Sustitución gradual
Situación actual: las entregas del ALTAY han comenzado, pero las familias M60 y Leopard siguen siendo la columna vertebral del parque de carros turco; ambas generaciones conviven en servicio.
1. ¿Cuál era el sistema importado?
El parque de carros de combate principales de Türkiye se apoya en tres familias importadas. El M60 Patton, de origen estadounidense, data de una relación de suministro de la Guerra Fría; buena parte de la flota fue modernizada después al estándar «Sabra Mk.II» mediante un contrato firmado con la israelí IMI el 29 de marzo de 2002, por unos 688 millones de dólares, con entregas (designadas M60T en servicio turco) entre 2007 y 2009. Los Leopard 1 llegaron de Alemania en los años ochenta. Los Leopard 2A4 llegaron en una ola distinta: Alemania cerró en 2005 la venta de 298 Leopard 2A4 de segunda mano a Türkiye, modificados después localmente (cambios de filtrado) como Leopard 2A4TR. No existe un recuento oficial turco del conjunto; estimaciones independientes dan 300-350 Leopard 2, 350-400 Leopard 1 y 650-935 M60.
2. ¿Por qué se necesitaba un reemplazo nacional?
El origen del ALTAY se remonta a la decisión turca de construir su propio carro, formalizada en un contrato de 2007-2008 con Otokar con asistencia de diseño de la surcoreana Hyundai Rotem. El plan original de motorización -un motor alemán MTU y una transmisión RENK, el llamado EuroPowerPack- fue abandonado tras la negativa de Alemania a aprobar la exportación por las operaciones turcas en Siria; esta es la razón documentada de la larga búsqueda posterior de un grupo motopropulsor alternativo. Por separado, tras que la Operación Escudo del Éufrates de 2016 expusiera la vulnerabilidad de la flota M60T/Sabra frente a misiles antitanque guiados, se lanzaron, coordinados por la SSB y liderados por ASELSAN, los programas de modernización FIRAT/M60T y después TİYK-M60T. Son dos líneas distintas -un carro nacional nuevo y la mejora de supervivencia de la flota existente- que avanzaron en paralelo, sin que una sustituya a la otra.
3. ¿Cómo se desarrolló el producto nacional?
El calendario: contrato de 2007-2008 con Otokar para cuatro prototipos; primeras imágenes 3D públicas en 2010; los preprototipos FTR/MTR superaron sus primeras pruebas en noviembre de 2012; entrega de los prototipos a las Fuerzas Terrestres en 2016. El 9 de noviembre de 2018 la SSB firmó el contrato de producción en serie con BMC, que sustituyó a Otokar como contratista principal. Corea del Sur aprobó el 22 de octubre de 2021 la exportación del motor Hyundai (antes Doosan) Infracore DV27K y la transmisión SNT Dynamics EST15K; el 30 de enero de 2023 BMC contrató a SNT Dynamics 90 transmisiones hasta 2027; el 23 de abril de 2023 se entregaron dos ALTAY T1 para pruebas con ese grupo motopropulsor. En paralelo, el motor nacional BATU de BMC Power (diésel V12 de 1.500 CV) arrancó por primera vez en abril de 2021, y la SSB declaró que las pruebas de aceptación en fábrica concluyeron a finales de 2025. La producción en serie comenzó oficialmente el 5 de septiembre de 2025, y el 28 de octubre de 2025, con la presencia del presidente Erdoğan en la inauguración de la nueva planta de BMC en Ankara, se entregaron los primeros ALTAY de serie a las Fuerzas Armadas turcas.
4. Comparativa documentada: antiguo frente a nuevo
| Dato | M60T (Sabra II) | Leopard 2A4TR | ALTAY T1 | ALTAY T2 |
|---|---|---|---|---|
| Origen/apoyo de diseño | EE. UU. (M60) + Israel/IMI (modernización) | Alemania (Krauss-Maffei) | Türkiye/BMC — apoyo de diseño de Hyundai Rotem | Türkiye/BMC |
| Entrada en servicio turco | Contrato de 2002, entregas 2007-2009 | 298 unidades de segunda mano (acuerdo de 2005) | Entregas en serie desde el 28-10-2025 | Integración prevista hacia 2028 |
| Peso | no divulgado | ~55,15 t | 65 t | 65 t |
| Motor | Diésel MTU MT 881 Ka-501 (potencia no divulgada) | MTU MB 873 Ka-501, 1.500 CV | Hyundai (Doosan) Infracore DV27K, 1.500 CV | BMC Power BATU V12, 1.500 CV |
| Protección activa | no tiene | no tiene (paquete base) | ASELSAN AKKOR | ASELSAN AKKOR |
| Coste unitario (AF2025) | no divulgado | no divulgado | ~13,75 millones de USD | ~11,75 millones de USD |
Fuentes: Defense News (31-10-2025); datos técnicos del fabricante y la SSB; comparativa de archivo del gobierno de Singapur (2006). «No divulgado» indica que no existe una cifra pública verificada.
5. ¿Cuánto es realmente nacional?
El diseño, el paquete de blindaje (compuesto de Roketsan basado en KSAP), el cañón principal (MKE de 120 mm L/55) y el sistema de protección activa/electrónica ASELSAN AKKOR son turcos. Pero el subsistema más crítico -el grupo motopropulsor- en los aproximadamente 85 ALTAY T1 previstos hasta 2028 sigue funcionando con el motor surcoreano Hyundai (Doosan) Infracore DV27K y la transmisión SNT Dynamics EST15K. El objetivo de BMC es nacionalizar los subsistemas «sin licencia de exportación», logrado solo en parte: electrónica, blindaje y armamento son nacionales; el grupo motopropulsor no. El motor BATU y su transmisión -en pruebas durante el ejercicio EFES-2026, según Jane’s- están reservados para el ALTAY T2, previsto desde 2028. Hoy no puede llamarse al T1 «totalmente nacional».
6. ¿Ha sustituido realmente al sistema anterior?
Se está sustituyendo de forma gradual. Las cifras lo dejan claro: en la ceremonia del 28 de octubre de 2025 entraron en inventario solo dos o tres unidades, y el objetivo actualizado del presidente de la SSB, Görgün, para 2026 es de unas 10 unidades -una fracción pequeña frente a una flota antigua de varios cientos. Tampoco se abandona la flota antigua: según Army Recognition, solo dos días después del hito del ALTAY, el 30 de octubre de 2025, se aceptó un segundo lote de TİYK-M60T modernizados (con control de tiro Volkan-M y protección PULAT). Türkiye construye carros nuevos y moderniza los antiguos a la vez: eso es sustitución gradual, no directa. El plan anunciado es de 85 T1 y después 165 T2 -250 carros frente a una flota antigua estimada en 1.300-1.600 vehículos.
7. Paralelismos internacionales
Sustituir una flota de carros de la Guerra Fría por un diseño nacional no es exclusivo de Türkiye. Corea del Sur completó un camino similar antes con sus programas K1/K2 -la misma estirpe que dio al ALTAY su apoyo de diseño inicial a través de Hyundai Rotem. Polonia e India han tropezado con el mismo problema al intentar sustituir sus flotas antiguas por diseños propios. El propio recorrido del ALTAY -motor alemán, después coreano, después BATU nacional- recuerda que la independencia en los subsistemas críticos tarda más que la independencia de diseño.
8. Balance estratégico e industrial
El logro industrial más visible es que la mayor parte de la cadena, desde el diseño hasta el ensamblaje final de un carro de combate de 65 toneladas -blindaje, armamento, electrónica, software-, se encuentra ya dentro de Türkiye. La nueva planta de BMC en Kahramankazan tiene, según la SSB, capacidad para hasta 96 ALTAY al año, lo que hace crecer un ecosistema de proveedores que incluye a ASELSAN, Roketsan, Havelsan y MKE. El verdadero umbral industrial se cruzará cuando el grupo motopropulsor esté plenamente nacionalizado: un motor y una transmisión de producción nacional en serie situarían a Türkiye entre el pequeño grupo de países capaces de construir un carro de combate principal de principio a fin. Por ahora el logro es parcial pero real; el riesgo es depender aún de la decisión de exportación de un tercer país. La exportación está en una fase igualmente temprana: el pedido catarí de 100 unidades de 2019 no tiene entrega confirmada, y el interés de Indonesia y Arabia Saudí en 2025 no se ha traducido en contrato firmado.
9. Preguntas frecuentes
¿Qué carros sustituirá el ALTAY?
El ALTAY está previsto para sustituir gradualmente las flotas turcas de M60, Leopard 1 y Leopard 2A4. El número entregado hasta ahora es una fracción pequeña de la flota antigua.
¿Es el ALTAY un carro totalmente nacional?
Todavía no. El blindaje, el armamento, la electrónica y el software son turcos, pero el motor y la transmisión del ALTAY T1 entregado son surcoreanos. El grupo motopropulsor nacional BATU está reservado para el ALTAY T2, previsto desde 2028.
¿Por qué el ALTAY sigue usando un motor surcoreano?
El plan original usaba un motor alemán MTU; Alemania negó la aprobación de exportación por las operaciones turcas en Siria. El motor y la transmisión surcoreanos se convirtieron en la solución puente mientras se desarrollaba el grupo motopropulsor BATU nacional.
¿Cuántos ALTAY se han entregado y cuántos más llegarán?
Las entregas en serie comenzaron el 28 de octubre de 2025. El plan prevé 85 ALTAY T1 hasta 2028 y después 165 ALTAY T2, un total de 250 unidades.
¿Cuándo dejarán de usarse por completo los M60 y Leopard en Türkiye?
No existe un calendario oficial de retirada. Al contrario, Türkiye siguió modernizando la flota M60T durante 2025 en paralelo a las entregas del ALTAY.
¿Se ha exportado el ALTAY?
En 2019 se informó de un pedido catarí de 100 unidades, y en 2025 surgió interés de Indonesia y Arabia Saudí, pero ninguno de estos casos se ha confirmado con una entrega de exportación real.
10. Fuentes
Primarias:
Defense News, «Turkey wants eight Altay battle tanks yearly from new BMC factory» (31-10-2025): defensenews.com
Army Recognition, «Türkiye inducts upgraded M-60T tanks as Altay tank enters serial production phase»: armyrecognition.com
Independientes:
Jane’s (Nicholas Fiorenza), «Türkiye tests indigenous transmission for Altay MBT»: janes.com
Overt Defense, «Türkiye Finally Receives Its First Altay Tanks After Long Delays»: overtdefense.com
Euro-SD, «Altay serial production begins»: euro-sd.com
Otros archivos de la serie Del Importado al Indígena
La serie continúa con un nuevo archivo cada tres días.
