El misil DF-61 chino entra en entrenamiento rutinario: el alcance estimado llega a 18.000 km

El misil balístico intercontinental (ICBM) DF-61, incorporado al arsenal de la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación de China, ha pasado a lo que los medios estatales describen como entrenamiento «normalizado» o rutinario, según un informe de Global Times publicado el 5 de noviembre. El sistema se mostró públicamente por primera vez el 3 de septiembre de 2025, durante el desfile en Pekín que conmemoró el 80.º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial en Asia.

Según el informe, el entrenamiento de las unidades ahora incluye movilidad de campo, cambios de posición de lanzamiento y procedimientos de disparo, lo que los analistas interpretan como una señal de que el lanzador móvil sobre ruedas (TEL) ha pasado al uso operativo. Un experto citado en el reportaje señaló que la velocidad con la que el DF-61 pasó de su debut en el desfile a los ejercicios rutinarios fue notablemente más rápida que el calendario habitual de desarrollo y despliegue de un ICBM, una rapidez que se atribuye a que el misil comparte la infraestructura de apoyo, mantenimiento y entrenamiento ya existente de la familia Dongfeng.

Los datos técnicos concretos del DF-61 siguen siendo, en gran medida, estimaciones. La Federación de Científicos Americanos (FAS), con sede en Washington, calcula su alcance en unos 12.100 kilómetros, similar al del DF-41, mientras que la publicación británica Janes lo sitúa en hasta 18.000 kilómetros. FAS sugiere que el DF-61 podría ser una variante del DF-41, mientras que Janes lo describe como un posible sucesor; ambas lecturas se basan en que el vehículo lanzador parece «casi idéntico» al del DF-41. Algunas evaluaciones apuntan a que el misil podría portar múltiples ojivas de reentrada de objetivo independiente (MIRV), pero Pekín no ha confirmado oficialmente esa capacidad.

Un informe de Defence Security Asia, con sede en Singapur, añade una advertencia importante: se desconoce todavía el perfil completo de rendimiento del DF-61, el número de misiles que se desplegarán y su estado de alerta. Las autoridades chinas no han emitido ninguna declaración técnica oficial sobre el alcance, el número de ojivas o la estructura de las unidades, y al momento de redactar este artículo no existe confirmación independiente de Estados Unidos ni de ningún otro gobierno. Por ello, el anuncio de que el misil «entró en entrenamiento rutinario» debe leerse como información de medios estatales que requiere cautela, no como un hecho operativo confirmado.

FAS había calificado la aparición del DF-61 en el desfile de 2025 como una «sorpresa», ya que el sistema parecía casi idéntico al DF-41 ya desplegado y no se esperaba una clase de misil completamente nueva. En el mismo desfile se exhibieron el planeador hipersónico DF-17 y el misil de alcance medio DF-26, pero el anuncio de «entrenamiento rutinario» de Global Times se ha hecho, por ahora, únicamente para el DF-61, un anuncio selectivo que muestra que Pekín gestiona, sistema por sistema, el momento de declarar operativa cada arma.

El significado militar de la expresión «entrenamiento rutinario» también es relevante aquí: el paso de la primera aparición pública de un sistema a ejercicios repetidos de cambio de posición, camuflaje y procedimientos de disparo suele interpretarse como la señal de que el arma ha alcanzado el umbral de «disuasión mínima» y se considera lista para su uso en una crisis. Por eso, el lenguaje empleado para el DF-61 implica que ya no está en fase de pruebas y ha sido entregado a unidades operativas; sin embargo, el desconocido estado de alerta —es decir, si las ojivas están acopladas a los misiles— limita hasta dónde puede llevarse esa lectura.

El DF-61 se interpreta como el último eslabón en la modernización de la tríada nuclear china, compuesta por componentes terrestres, marítimos y aéreos. Según una evaluación de Army Recognition de 2025, se considera que el DF-41 está en servicio desde 2017; para el DF-61 no existía hasta ahora una confirmación oficial equivalente, por lo que el informe de Global Times se interpreta como el momento en que se cruza ese umbral. El programa se sitúa junto al misil balístico lanzado desde submarino JL-3 y la flota de bombarderos H-6N como parte de una capacidad nuclear de tres componentes.

Este rápido avance de la fuerza de misiles estratégicos china añade una nueva variable a la planificación de la disuasión nuclear global de Estados Unidos. Los informes anuales del Pentágono sobre el poder militar chino habían proyectado que el arsenal de ojivas de Pekín crecería de forma considerable hacia la década de 2030, y el despliegue del DF-61 a un ritmo más rápido de lo previsto se interpreta como un dato que refuerza esas proyecciones. En contraste, el propio programa estadounidense de ICBM de nueva generación, Sentinel, ha sido objeto de informes públicos sobre sobrecostos y retrasos en el calendario, un contraste que llama la atención sobre el ritmo divergente de modernización entre ambas potencias.

Para la OTAN y Türkiye, el asunto sigue siendo, por ahora, indirecto. Los cálculos de equilibrio estratégico de la Alianza siguen centrados principalmente en el eje ruso, pero el desplazamiento de la atención y los recursos de Washington hacia la dimensión china en Asia-Pacífico podría, a medio plazo, afectar indirectamente a las prioridades de despliegue y presupuesto de los aliados en el flanco euroatlántico de la OTAN, donde se encuentra Türkiye. Los propios programas balísticos e hipersónicos turcos, como TAYFUN y BORA, no están directamente vinculados a esta dinámica, pero la aceleración de la competencia de misiles entre grandes potencias se sigue como una tendencia más amplia en los círculos de la industria de defensa turca.

Fuentes

• Global Times, «China’s message: A fully upgraded nuclear triad», 5 de noviembre de 2026, https://www.globaltimes.cn/page/202611/1373745.shtml — fuente primaria de la noticia sobre el DF-61 en entrenamiento rutinario.
• Defence Security Asia, «China’s DF-61 ICBM Enters Training, Complicating US Nuclear Planning», https://defencesecurityasia.com/?p=62541 — fuente secundaria para verificación y advertencia sobre incógnitas.
• Army Recognition, «China Modernizes Its Nuclear Triad With New DF-61 Intercontinental Ballistic Missile» (2025), https://armyrecognition.com/news/army-news/2025/china-modernizes-its-nuclear-triad-with-new-df-61-intercontinental-ballistic-missile — usado para la comparación con el DF-41 y el contexto histórico.
• Wikipedia, artículo «DF-61», que recopila evaluaciones de FAS y Janes, https://en.wikipedia.org/wiki/DF-61 — usado para las estimaciones de alcance.