El avion cisterna no tripulado MQ-25A de la Armada de EE. UU. completa su segundo vuelo de prueba
Un programa llamado a transformar la aviacion embarcada ha superado un nuevo umbral. El avion cisterna no tripulado embarcado de la Armada de EE. UU., el MQ-25A Stingray, completo su segundo vuelo de prueba. Anunciado por Boeing, el vuelo incluyo los primeros ciclos del tren de aterrizaje en vuelo -extendiendo y recogiendo el tren en el aire-, una validacion clave rumbo a operaciones exigentes como los lanzamientos por catapulta y los aterrizajes con cable a bordo de portaaviones.
Vuelo autonomo comandado desde tierra
El vuelo fue gestionado por pilotos de vehiculo aereo de Boeing y la Armada de EE. UU. a traves de la Estacion de Control Terrestre MD-5 en el aeropuerto MidAmerica St. Louis, parte del Sistema de Control de Mision de Aviacion Embarcada No Tripulada. Con las ordenes enviadas desde esa estacion, el MQ-25A gestiono de forma autonoma la propulsion, los subsistemas, la guia y los controles de vuelo. El avion no es «teledirigido» por un piloto; ejecuta el plan de mision por si mismo.
Preparacion para operaciones en portaaviones
Ciclar el tren de aterrizaje en vuelo puede parecer simple, pero es un indicador importante de integracion de sistemas. Las operaciones en portaaviones implican lanzamientos por catapulta de alta aceleracion y aterrizajes bruscos con cable, donde el funcionamiento impecable del tren es vital. El exito de la prueba muestra al avion avanzando hacia esos exigentes requisitos. La Armada apunta a la capacidad operativa inicial hacia principios de 2029.
Por que un cisterna no tripulado
La mision principal del MQ-25A es ampliar el alcance y la autonomia de las alas aereas embarcadas. Hasta ahora ese rol de reabastecimiento recaia a menudo en aviones de combate como el F/A-18, desviando cazas valiosos a actuar como «gasolineras voladoras». Un cisterna autonomo devuelve esos combatientes a su rol principal y amplia geometricamente el alcance y la eficacia del portaaviones.
Por que es importante
El reabastecimiento autonomo es una capacidad estrategica que mantiene eficaces a los grupos de portaaviones en una geografia mucho mas amplia. Ante el creciente poder naval de China, tales programas estan en el centro de la busqueda de alcance de la Armada de EE. UU. Para Turquia, la aviacion naval autonoma es una tendencia a seguir de cerca en el contexto del TCG Anadolu y los proyectos de aeronaves no tripuladas nacionales.
