La UE prorroga la Operación Irini en el Mediterráneo hasta 2029
El Consejo de la Unión Europea ha prorrogado el mandato de la Operación EUNAVFOR MED Irini, encargada de vigilar el cumplimiento del embargo de armas de la ONU sobre Libia en el Mediterráneo, hasta el 31 de marzo de 2029. El Consejo adoptó la Decisión (PESC) 2026/2243 el 9 de octubre de 2026, que además revisa la lista de tareas de la operación.
La nueva decisión añade a las funciones de Irini la de contribuir a contener la llamada «flota en la sombra» rusa, la red de petroleros y buques de carga utilizada para evadir las sanciones internacionales. Con este mandato, la operación reforzará la coordinación con los Estados miembros en la detección, el seguimiento y el intercambio de información sobre buques sospechosos.
El mandato de Irini ya incluía la protección de infraestructuras marítimas críticas, una tarea añadida en una prórroga anterior en marzo de 2025. En ese papel, la operación recopila información sobre amenazas a cables submarinos y gasoductos en el Mediterráneo, y la pone a disposición de los Estados miembros para su planificación de contingencia.
La operación se puso en marcha en marzo de 2020 para vigilar el flujo de armas y municiones hacia Libia, y su mandato se ha ampliado desde entonces para abarcar el seguimiento de redes de tráfico de personas y la contención del contrabando ilegal de petróleo. El cuartel general de Irini se encuentra en Roma, y la misión suele contar con fragatas, buques patrulleros y aviones de patrulla marítima de un grupo rotatorio de Estados miembros de la UE.
La base jurídica de la operación en el marco del Consejo de Seguridad de la ONU dejó de tener vigencia el 25 de mayo de 2026, al no renovarse la Resolución 2292. La UE había declarado entonces que Irini continuaría bajo el mandato propio del Consejo; la decisión adoptada el 9 de octubre prorroga ese mandato por más de tres años adicionales.
La justificación de la decisión señala el creciente activismo de la «flota en la sombra» rusa en el mar Negro y el Mediterráneo, y los riesgos que plantean estos buques por evasión de sanciones, transporte sin seguro y posibles daños ambientales. En los últimos meses, los Estados miembros de la UE han reclamado cada vez más el intercambio de datos de matrícula, seguro y ruta de los buques de esta flota.
El actual buque insignia de Irini es el buque de apoyo anfibio ITS San Giorgio, de la Armada italiana. Entre los países participantes figuran miembros de la OTAN como Italia, Grecia, Francia y Alemania; en el pasado, fragatas griegas de la clase Hydra también han rotado dentro del grupo de tarea.
La decisión de prorrogar el mandato por más de tres años, en lugar de mediante una serie de renovaciones de corto plazo, se interpreta como una señal de que la UE busca dotar de mayor previsibilidad a su arquitectura de seguridad marítima en el Mediterráneo. El momento elegido también coincide con las propias iniciativas de la OTAN contra drones y de seguridad marítima en el mar Negro y el Báltico.
Los analistas señalan límites prácticos a la nueva tarea sobre la flota en la sombra: el área central de operaciones de Irini sigue concentrada cerca de las aguas libias, mientras que la mayoría de los buques de esa flota navegan muy fuera de esa zona, en particular por rutas que parten del mar Negro. Por ello, se espera que la nueva tarea de la operación se centre más en la recopilación e intercambio de información que en la interceptación directa.
Fuentes
- Consejo de la Unión Europea, Decisión (PESC) 2026/2243, 9 de octubre de 2026 — utilizada para verificar la fecha de prórroga del mandato y la lista de tareas revisada.
- Naval News, «EU Renews Operation IRINI to 2029, Targets Russian Shadow Fleet and CUI Protection», 16 de octubre de 2026, navalnews.com — utilizada para confirmar el buque insignia actual de la operación y detalles de contexto.
