El Ejército de EE. UU. prueba en Corea la red acústica MANOWAR contra drones
El Batallón 532 de Inteligencia Militar «Black Horse», integrado en la 501.ª Brigada de Inteligencia Militar (Teatro) bajo el Octavo Ejército de EE. UU., ha pasado ocho meses en Corea del Sur probando un sistema contra drones de bajo coste basado en la firma acústica en lugar del radar. El proyecto se llama MANOWAR (Mobile Acoustic Network for Operational Warning and Aerial Reconnaissance, «Red Acústica Móvil para Alerta Operativa y Reconocimiento Aéreo»), y sus resultados fueron difundidos por el Ejército de EE. UU. en su web oficial, army.mil, el 13 de noviembre de 2026.
Las pruebas se realizaron en dos experimentos de campo independientes de dos semanas cada uno, en Camp Humphreys y en el aeródromo de Baegiri, sede de la Academia de Drones del Ejército de la República de Corea. En las sesiones de mayo y septiembre participaron científicos de la Rama de Detección Mecánica del Laboratorio de Investigación del Ejército, soldados de la 2.ª División de Infantería, socios de la industria y unidades del Ejército surcoreano.
MANOWAR conecta sensores con carcasas impresas en 3D mediante una red distribuida y autorreparable. Cada sensor funciona con baterías militares estándar y actúa a la vez como nodo de retransmisión, de modo que la caída de un único sensor no deja fuera de servicio a toda la red. El sistema está diseñado para detectar, clasificar y localizar drones comerciales y de primera persona (FPV) de baja firma que vuelan a baja altitud, donde la cobertura de radar suele ser más débil.
Según la suboficial Sidney Beck, científica de datos sénior del batallón, la prueba de mayo estableció una línea base de detección, mientras que la de septiembre empleó un modelo más pequeño que opera directamente en el dispositivo, entrenado con grabaciones etiquetadas por soldados de la especialidad 35T (analistas de inteligencia). Según el Ejército de EE. UU., ese segundo modelo alcanzó más del 90% de confianza de clasificación por ventana frente a amenazas de baja altitud. Los responsables subrayan que esa cifra mide la confianza de clasificación dentro de ventanas de análisis concretas, no una tasa global de intercepción de drones; no se han revelado el alcance de los sensores, la tasa de falsas alarmas ni el coste por unidad.
El teniente coronel William Campbell, comandante del batallón, afirmó que la proliferación de drones de Grupo 1 y 2 y de sistemas FPV «ha eliminado el concepto de santuario». Señaló que el terreno urbano denso y la vegetación de la península de Corea limitan la línea de visión, mientras que las amenazas FPV reducen el tiempo de decisión. Para Campbell, la preparación contra drones debe convertirse ya en una habilidad básica de todo soldado, integrada en una defensa por capas en cada escalón.
¿Qué cambia con este avance?
MANOWAR todavía no es un programa oficial: el Batallón 532 busca llevar el experimento hacia una producción escalable y una adopción formal por parte del Ejército. Aun así, el resultado añade un dato concreto al debate sobre el desequilibrio de costes al enfrentar drones baratos con sistemas de defensa aérea radar y misilísticos mucho más caros. Una red acústica distribuida y de bajo coste es una forma de reducir esa brecha por vía económica, no solo tecnológica.
La industria de defensa turca afronta un dilema similar: los sistemas antidrón por capas desarrollados por empresas como ASELSAN y STM siguen dependiendo en gran medida de sensores de radar y electroópticos. El enfoque de malla acústica probado por el Ejército de EE. UU. en Corea podría servir como capa complementaria en entornos urbanos o boscosos donde la visión del radar es limitada, aunque aún no está claro si superaría un proceso de validación conforme a los estándares de la OTAN.
Las condiciones propias de la península de Corea —ventanas de decisión muy cortas e incursiones recurrentes de pequeños drones norcoreanos— explican por qué el Ejército eligió este lugar para el primer experimento. El propio Ejército señala que, de tener éxito, el sistema podría exportarse a otros mandos geográficos, como Europa u Oriente Medio, lo que indica que su relevancia no quedará limitada a Corea.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa MANOWAR?
Es el acrónimo de Mobile Acoustic Network for Operational Warning and Aerial Reconnaissance, «Red Acústica Móvil para Alerta Operativa y Reconocimiento Aéreo».
¿La cifra del 90% significa que el sistema destruye drones?
No. MANOWAR es una red de sensores pasiva dedicada solo a detección, clasificación y localización; no tiene ninguna capacidad de armamento o destrucción. El 90% se refiere a la confianza de clasificación dentro de ventanas de análisis, no a una tasa de intercepción.
¿Cuándo entrará en servicio?
Aún no hay calendario. El Batallón 532 trabaja para convertir el experimento en un programa formal, pero no existe un cronograma de despliegue aprobado.
¿Se basa esta tecnología en las redes de detección acústica de Ucrania?
El comunicado del Ejército de EE. UU. no confirma que el proyecto incorpore directamente tecnología ucraniana ni una lección concreta de Oriente Medio; no se ha establecido oficialmente ese vínculo.
Fuentes: Ejército de EE. UU., «501st Military Intelligence Brigade Experiments to Counter Emerging Threats» (army.mil, 13 de noviembre de 2026) — fuente primaria del nombre del proyecto, las unidades, las fechas de prueba y las cifras de confianza. Army Recognition, «U.S. Army Tests in South Korea AI Acoustic Sensor Network to Detect FPV Drones» (Alain Servaes, 14 de noviembre de 2026, armyrecognition.com) — utilizado para el análisis contextual y la verificación cruzada.
