Reino Unido desarrollará tres cargas de sensores submarinos para AUKUS
El Ministerio de Defensa del Reino Unido anunció que liderará el desarrollo de tres nuevas cargas útiles de sensores y efectos para vehículos submarinos no tripulados (UUV) en el marco de la asociación AUKUS. El anuncio, publicado el 27 de octubre, llegó tras el ejercicio Maritime Big Play-Pacific (MBP-Pacific) realizado por Australia, el Reino Unido y Estados Unidos en San Diego.
Tres sistemas que llegarán a la flota desde 2027
Los tres sistemas que desarrollará el Reino Unido son: un sonar de apertura sintética (SAS) para obtener imágenes submarinas detalladas; un sensor desplegable de guerra antisubmarina para detectar y clasificar amenazas bajo el agua; y un efector no cinético desplegable capaz de generar efectos submarinos sin un ataque convencional. Según el comunicado oficial, los tres sistemas deberán entrar en servicio en las flotas de UUV de Australia, el Reino Unido y Estados Unidos a partir de 2027.
El trabajo se enmarca en el primer «proyecto insignia» anunciado en mayo como parte del Pilar II de AUKUS, que cubre la cooperación entre los tres países en tecnologías militares avanzadas. Las cargas útiles de sensores submarinos conforman el componente de guerra antisubmarina y protección de infraestructura subacuática de esa cooperación.
Un ejercicio conjunto y financiación adicional en San Diego
El ejercicio MBP-Pacific puso a prueba cómo pueden operar juntos buques tripulados y sistemas autónomos, abarcando escenarios de guerra antisubmarina, armamento, reabastecimiento en entornos disputados y operaciones en el lecho marino e infraestructura submarina. El Reino Unido aportó 13 vehículos de superficie no tripulados, dos blancos y cuatro planeadores submarinos a través de seis socios industriales, y los participantes también probaron sistemas de control compartidos para coordinar plataformas autónomas.
El ejercicio incluyó además el disparo de prueba de un torpedo pesado conjunto entre Estados Unidos y Australia desde el submarino no tripulado XV Excalibur. Cuatro empresas —SEA (Frome), Decision Analysis Services (Basingstoke), A2i (Dorchester) y la estadounidense MSI Transducers— fueron seleccionadas a través del AUKUS Maritime Innovation Challenge para compartir una financiación de 3 millones de libras (unos 4 millones de dólares) destinada a desarrollar capacidades de mando, control y coordinación para plataformas submarinas.
Parte de un plan de inversión de 298.000 millones de libras
El comunicado del Ministerio de Defensa vinculó el trabajo de AUKUS con el Plan de Inversión en Defensa del Reino Unido, de 298.000 millones de libras para los próximos cuatro años. Luke Pollard, ministro de Preparación de Defensa e Industria, declaró: «El Reino Unido está totalmente comprometido con AUKUS, y esta tecnología de vanguardia demuestra por qué». Sir Stephen Lovegrove, representante especial del primer ministro para AUKUS, destacó la profundidad y amplitud de las capacidades de la asociación, mientras que el capitán de la Royal Navy Keith Taylor afirmó que MBP-Pacific «ofrece a AUKUS una oportunidad única de convertir la autonomía en ventaja operativa».
El alcance creciente del Pilar II de AUKUS
AUKUS se apoya en dos pilares: el primero busca dotar a Australia de capacidad de submarinos de propulsión nuclear, mientras que el segundo cubre la cooperación en tecnologías militares avanzadas, incluyendo inteligencia artificial, tecnologías cuánticas, capacidades cibernéticas, hipersónica y sistemas submarinos. El proyecto de cargas de sensores submarinos ostenta la categoría de «proyecto insignia» como uno de los primeros resultados técnicos concretos y con plazos definidos de la asociación desde que comenzó la cooperación del Pilar II.
El comunicado del Ministerio de Defensa también señaló la dimensión comercial del proyecto, describiendo las cargas útiles como una familia de productos con potencial de exportación destinada a fortalecer a largo plazo la base industrial de los tres países, lo que posiciona a AUKUS como una herramienta tanto de seguridad como de política industrial.
Relevancia para Turquía y la OTAN
Aunque AUKUS se creó fuera de la estructura de la OTAN, las tecnologías de sensores submarinos y sistemas autónomos que está desarrollando podrían influir indirectamente en las propias capacidades de guerra antisubmarina de la Alianza. Los programas turcos de vehículos marítimos no tripulados y sensores submarinos —como el aselBUOY de ASELSAN y el ULAQ de Meteksan— compiten en una categoría tecnológica similar, lo que convierte el ritmo de inversión de AUKUS en una referencia útil para quienes siguen la competencia tecnológica dentro de la Alianza.
Fuentes
- Ministerio de Defensa del Reino Unido, «UK sets pace on new undersea sensors to detect threats as AUKUS partners test advanced kit in San Diego», 27 de octubre de 2026 — gov.uk. Fuente oficial principal de los detalles de las cargas útiles, cifras de financiación, descripción del ejercicio y declaraciones oficiales.
- The Defense Post, «UK to Develop Three Underwater Drone Payloads Under AUKUS», 30 de octubre de 2026 — thedefensepost.com. Utilizado para verificación y contexto.
