Lockheed Martin estudia un F-16 propio para Ucrania con radar AESA
Varios medios occidentales especializados en defensa, citando fuentes cercanas a las conversaciones entre Lockheed Martin y Kiev, informan de que la compañía estadounidense estudia desarrollar una versión del F-16 adaptada específicamente a las necesidades de la Fuerza Aérea de Ucrania. El concepto, según estas informaciones, incluiría un radar de barrido electrónico activo (AESA), mayor alcance y una integración más amplia con municiones de fabricación europea.
La idea surgió tras una reunión celebrada el 19 de octubre de 2026 en Kiev entre el presidente ucraniano Volodímir Zelenski y representantes de Lockheed Martin, según el medio ucraniano Militarnyi. Ese encuentro se centró, de acuerdo con la información disponible, en el mantenimiento de la actual flota de F-16, la formación de pilotos y posibles vías de cooperación futura; la idea de una nueva versión habría surgido como una extensión de ese contacto.
Los F-16 que opera actualmente Ucrania proceden de aliados europeos de la OTAN —Países Bajos, Dinamarca, Noruega y Bélgica— y fueron modernizados hace años bajo el estándar Mid-Life Update (MLU). Estos aparatos siguen utilizando la familia de radares de barrido mecánico AN/APG-66/68. En cambio, los F-16V Block 70/72 de producción más reciente de Lockheed Martin vuelan con el radar AN/APG-83 SABR, de tipo AESA. Según una información de Defence Blog recogida por Forbes Ucrania el 22 de octubre, la versión pensada para Ucrania se basaría en una derivación de esa arquitectura de radar.
La principal ventaja de un radar AESA es su capacidad para seguir simultáneamente más objetivos y detectar antes objetos pequeños que vuelan a baja altitud, como los drones de ataque tipo Shahed y los misiles de crucero, según recoge United24 Media. Esa mejora apunta directamente a una de las vulnerabilidades más persistentes de la defensa aérea ucraniana: los ataques nocturnos de drones y misiles a baja cota.
No obstante, la mayoría de las fuentes insiste en que el proyecto se encuentra en una fase todavía muy preliminar. Global Defense Corp informó el 24 de octubre de que no hay negociaciones concretas en marcha y que no se ha revelado precio, número de unidades ni calendario de entrega. Un programa de este tipo necesitaría además la aprobación de Washington, ya que la normativa estadounidense de exportación de armamento y la política actual hacia Ucrania serán determinantes. El medio RTVI también describe la propuesta de un F-16 de mayor alcance como informal, basada en fuentes y no en un anuncio oficial de la compañía.
Lockheed Martin no ha emitido ninguna confirmación oficial sobre el desarrollo de una versión ucraniana del F-16; toda la información publicada procede de fuentes cercanas a la empresa y de periodistas especializados que cubrieron la reunión de Kiev y sus repercusiones.
La relación de Lockheed Martin con el programa F-16 de Ucrania no es nueva: la compañía ya había planteado anteriormente la venta de aparatos Block 70/72 de nueva producción o la modernización gradual de la flota MLU existente. La idea de una versión propia aparece como una vía intermedia, que mantendría la probada célula del F-16 mientras actualiza sus sensores y armamento, sin la carga logística y de formación que supondría introducir un tipo de avión completamente nuevo.
El avance de este concepto dependerá en gran medida del proceso de aprobación en Washington en las próximas semanas. Por ahora, la información disponible se basa en fuentes del sector y no en una oferta vinculante de Lockheed Martin ni del Gobierno estadounidense.
Fuentes:
Militarnyi, «Lockheed Martin Offers Ukraine Its Own Version of F-16», octubre de 2026, militarnyi.com — usado para la fecha y el contexto de la reunión del 19 de octubre.
Forbes Ucrania (citando a Defence Blog), 22/10/2026, forbes.ua — usado para el detalle del radar AESA.
United24 Media, «Lockheed Martin wants to build Ukraine its own F-16 to hunt Russian drones and missiles», united24media.com — usado para la comparación de radares y el escenario de amenaza.
Global Defense Corp, 24/10/2026, «Lockheed offers Ukraine-specific F-16 Fighting Falcon variant», globaldefensecorp.com — usado para la fase inicial del proyecto y la necesidad de aprobación de EE. UU.
RTVI, «Lockheed Martin predlozhila sozdat spetsialnuyu versiyu F-16 dlya Ukrainy s uvelichennoy dalnostyu poleta», rtvi.com — usado para la corroboración y el detalle del alcance.
