¿Qué diferencia hay entre un misil hipersónico y un misil supersónico?
«Hipersónico» es probablemente el término de tecnología militar más repetido de los últimos años. Pero ¿cuál es exactamente la diferencia entre un misil hipersónico y uno supersónico? La respuesta no tiene que ver solo con la velocidad, sino también con la capacidad de maniobrar dentro de la atmósfera.
La diferencia básica
Misil supersónico: vuela entre una y cinco veces la velocidad del sonido (Mach 1–5). Un ejemplo conocido es el misil de crucero indo-ruso BrahMos, que alcanza alrededor de Mach 2,8.
Misil hipersónico: vuela a Mach 5 o más. Existen dos grandes tipos: los vehículos de planeo hipersónico (HGV), lanzados por un cohete propulsor que después planean hacia el objetivo, y los misiles de crucero hipersónicos, impulsados por motores scramjet. La combinación de altísima velocidad y maniobrabilidad los hace extremadamente difíciles de interceptar.
Conviene recordar que los misiles balísticos convencionales también alcanzan velocidades hipersónicas al reentrar en la atmósfera, pero su trayectoria es relativamente predecible. Lo que distingue a las nuevas armas hipersónicas es su capacidad para maniobrar y cambiar de rumbo en vuelo.
¿Se pueden distinguir en una foto?
En la mayoría de los casos, no: los diseños se solapan mucho. Aun así, los sistemas hipersónicos —sobre todo los planeadores— suelen tener geometrías poco habituales (cuerpos planos o en cuña con superficies amplias) y recubrimientos de protección térmica (TPS) específicos para soportar el enorme calor generado por la fricción con el aire.
| Característica | Supersónico | Hipersónico |
|---|---|---|
| Velocidad | Mach 1–5 | Mach 5 o más |
| Maniobra | Limitada | Maniobra dentro de la atmósfera |
| Dificultad de interceptación | Difícil | Muy difícil (los sistemas actuales suelen ser insuficientes) |
| Ejemplos | BrahMos | DF-17 (China), Avangard (Rusia) |
En resumen
- Hipersónico: Mach 5 o más; supersónico: Mach 1–5.
- Los vehículos de planeo hipersónico pueden maniobrar en vuelo.
- Las defensas aéreas actuales tienen serias dificultades frente a las armas hipersónicas.
- El DF-17 chino y el Avangard ruso figuran entre los primeros planeadores hipersónicos en entrar en servicio.
- Turquía no ha anunciado todavía un programa operativo de misil hipersónico.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es tan difícil interceptar un misil hipersónico?
Porque la combinación de gran velocidad, altitud relativamente baja y maniobra reduce a apenas segundos el tiempo de reacción de los radares y de los interceptores, unos parámetros con los que los sistemas antimisiles actuales tienen dificultades.
¿Desarrolla Turquía un misil hipersónico?
Roketsan lleva a cabo algunos trabajos de I+D a largo plazo en este campo, pero hasta ahora no se ha anunciado públicamente ningún programa operativo.
¿Es hipersónico el Kinzhal?
Es discutible. Rusia lo presenta como un arma hipersónica y le atribuye una velocidad de Mach 10, mientras que algunos analistas lo consideran más bien un misil aerobalístico muy rápido que un arma hipersónica en sentido estricto.
Fuentes
- Envanter Medya (original en turco): «Hipersonik Füze ile Süpersonik Füze Arasındaki Fark», 25 de octubre de 2026
- Servicio de Investigación del Congreso de EE. UU. (CRS): «Hypersonic Weapons: Background and Issues for Congress» (R45811)
- BrahMos Aerospace: características generales del misil BrahMos
