La estadounidense Castelion integrará el misil hipersónico Blackbeard en los F-16
La empresa estadounidense Castelion anunció el 26 de octubre que su contrato con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU. (AFRL) se amplió para abarcar la integración del misil hipersónico Blackbeard en cazas F-16. No se revelaron el valor de la modificación, su duración ni la fecha de la primera prueba en F-16.
Qué cambió
Según Castelion, el AFRL emitió una modificación del trabajo existente que añade el F-16 como plataforma. La empresa agradeció a la Fuerza Aérea su confianza. The Aviationist señala que el cambio sigue a un aumento de septiembre que elevó el contrato del AFRL de 20,9 a 37,2 millones de dólares.
El programa de la Armada
El cliente principal de Blackbeard es la Armada de EE. UU.: en abril de 2026 adjudicó a Castelion un contrato de 105 millones de dólares para la integración en el F/A-18E/F Super Hornet, que incluye integración de hardware y software, seguridad del sistema y certificación de aeronavegabilidad, y pruebas en vuelo, con capacidad operativa inicial prevista para 2027. El director ejecutivo, Bryon Hargis, dice que Blackbeard se diseñó desde el primer día para la línea de producción.
Lo que no se reveló
No se revelaron el valor ni el calendario del trabajo con el F-16, si llevará a una capacidad operativa o seguirá como investigación y demostración, ni ninguna decisión de comprar Blackbeard para unidades F-16 operativas. El artículo de The Aviationist tampoco da velocidad, alcance ni cabeza de guerra del misil, por lo que esta información los omite. Las fuentes difieren: algunas llaman al trabajo con el F-16 un contrato nuevo, la mayoría una modificación del existente.
