USS Colorado: el primer submarino de AUKUS llegará a Australia a fines de 2027

Estados Unidos, Australia y el Reino Unido han designado al primer submarino de ataque nuclear estadounidense que rotará por Australia Occidental bajo el pacto AUKUS. Según una declaración conjunta emitida el 26 de octubre de 2026, los tres gobiernos confirmaron que el USS Colorado (SSN-788), un submarino de la clase Virginia, será la primera unidad asignada a la Fuerza Rotacional de Submarinos-Oeste (SRF-West) en la base HMAS Stirling.

El anuncio fue realizado conjuntamente por el secretario de Guerra de EE. UU., Pete Hegseth; el viceprimer ministro y ministro de Defensa de Australia, Richard Marles; y el secretario de Defensa del Reino Unido, Wes Streeting. Se espera que el USS Colorado llegue a HMAS Stirling a finales de 2027, en línea con el calendario que los tres aliados fijaron en la reunión de ministros de Defensa de AUKUS de mayo de 2026.

SRF-West es el mecanismo puente del Pilar I de AUKUS, el acuerdo mediante el cual Estados Unidos y el Reino Unido ayudarán a Australia a adquirir capacidad soberana de submarinos de propulsión nuclear. Hasta que Canberra opere sus propios submarinos —previsto para principios de la década de 2030—, los despliegues rotacionales de submarinos estadounidenses y británicos, con sus propias tripulaciones mientras se forma a personal australiano, buscan familiarizar a la Marina Real Australiana con las operaciones submarinas nucleares y desarrollar la infraestructura terrestre necesaria en Stirling.

Según funcionarios citados por la prensa, la fuerza rotacional, una vez plenamente constituida, podría albergar simultáneamente hasta cuatro submarinos estadounidenses de la clase Virginia y un submarino británico de la clase Astute, aunque hasta ahora solo se ha nombrado al Colorado. El submarino británico se unirá a la rotación una vez concluya el periodo de mantenimiento que su propio submarino Astute realiza actualmente en Australia.

El anuncio coincidió con el inicio de un periodo de mantenimiento independiente para otro submarino estadounidense en HMAS Stirling esta misma semana, lo que confirma que la infraestructura de apoyo de la base —diques secos, manejo de combustible y protocolos de seguridad para la propulsión nuclear— ya se está poniendo a prueba antes de la llegada del Colorado.

El USS Colorado fue construido por General Dynamics Electric Boat y Huntington Ingalls Industries. Los submarinos de la clase Virginia portan torpedos y misiles de crucero de lanzamiento vertical, cuentan con sistemas de sonar avanzados y están diseñados para patrullas submarinas prolongadas, lo que los hace idóneos para los largos tránsitos y la presencia persistente que buscan los planificadores de AUKUS en el Indo-Pacífico.

La lógica estratégica más amplia de AUKUS consiste en sostener la disuasión submarina aliada frente a la expansión naval de China mientras Australia construye su propia flota. Canberra se ha comprometido a invertir miles de millones de dólares en la capacidad industrial submarina de EE. UU. y en infraestructura de formación como parte del acuerdo del Pilar I, y la activación de SRF-West representa el primer retorno visible de esa inversión: un submarino nuclear real, con nombre y fecha concretos, que operará desde territorio australiano.

Turquía no tiene un papel directo en AUKUS, pero el modelo de despliegue rotacional —en el que las marinas aliadas comparten acceso a submarinos nucleares a través de una nación anfitriona en lugar de construir cada una su propia flota desde cero— está siendo observado de cerca por planificadores de defensa en otras regiones como referencia para el reparto de cargas entre aliados de tratado, incluidos los debates sobre cooperación submarina en el flanco europeo de la OTAN.

Fuentes:

• Baird Maritime, «USS Colorado to be first US submarine assigned to AUKUS rotational force in Western Australia», 27 de octubre de 2026, bairdmaritime.com — utilizado para la confirmación del hecho y los detalles técnicos.
• The New Daily, «First AUKUS nuclear sub for WA», 27 de octubre de 2026, thenewdaily.com.au — utilizado para la fecha del anuncio y los nombres de los funcionarios.
• InDaily SA, «First AUKUS nuclear sub to come to Australia revealed», 27 de octubre de 2026, indailysa.com.au — utilizado para la estructura y el calendario de la fuerza rotacional.
• Ocean News, «USS Colorado Named First Submarine for AUKUS Rotational Force West», 2026, oceannews.com — utilizado para el contexto del programa y la clase del submarino.