Francia elige a los tres finalistas del programa DANAE de lanchas armadas no tripuladas: una flota de combate prevista para 2027
La Agencia de Innovación de Defensa de Francia (AID) y la Armada francesa han definido a los tres finalistas del programa DANAE para el desarrollo de un vehículo de superficie no tripulado (USV) armado: el consorcio SEAir & ORCAS Group, la empresa SeaOwl y la alianza SIREHNA-Couach-Naval Group. La selección llega tras la primera ronda de pruebas en el mar frente a Tolón y Saint-Mandrier, en enero de 2026, cuando siete plataformas candidatas fueron evaluadas en condiciones de oleaje de hasta tres metros. La segunda fase del programa, iniciada en septiembre de 2026, se extenderá hasta finales de 2027 y se espera que concluya con la elección de un único ganador para un contrato de producción en serie.
Tres finalistas, tres enfoques de diseño
Cada finalista aporta una arquitectura distinta. El «Flying USV» de SEAir & ORCAS Group se basa en tecnología de hidroala, lo que da lugar a una embarcación compacta pensada para ser desplegada desde fragatas. El sistema NEMEZIS de SeaOwl está construido sobre el casco EDO 4G MN y puede operar tanto en modo tripulado como autónomo, combinando un avanzado paquete de sensores con una torreta capaz de emplear medios disuasorios no letales. Por su parte, la alianza SIREHNA-Couach-Naval Group propone el Seaquest S, un USV modular de nueve metros capaz de operar de forma individual o en enjambre coordinado. Las tres plataformas figuraron entre las evaluadas durante las pruebas de enero de 2026.
Una misión en dos fases
El programa DANAE se articula en torno a dos fases sucesivas de empleo. La primera se centra en efectores no letales destinados a la protección de puertos y bases navales, lo que permite a la Armada desplegar una capacidad defensiva sin pasar de inmediato al enfrentamiento armado. La segunda fase incorpora armamento letal para misiones de escolta, ampliando el papel de estos USV al acompañamiento de buques de superficie. En ambas fases, la autonomía interviene en la navegación, la gestión energética, la clasificación de amenazas y el apoyo a la decisión, si bien la autoridad para abrir fuego permanece en todo momento en manos de un operador humano.
Del prototipo a la decisión de producción
El programa se ejecuta bajo el marco de la Dirección General de Armamento (DGA), con AID y la Armada coordinando conjuntamente los requisitos. En la fase actual, cada uno de los tres equipos recibe financiación durante aproximadamente doce meses para construir y probar un prototipo a mayor escala, dentro de una fase que en total se prevé dure entre doce y dieciocho meses. Para finales de 2027, la Armada prevé seleccionar un diseño ganador y adjudicarle un contrato de producción en serie, con lo que DANAE pasaría de la fase de demostrador a la de flota operativa.
Parte de un impulso más amplio a los drones navales
DANAE sitúa a Francia entre las armadas europeas que trabajan para integrar USV armados en el núcleo de sus flotas, en lugar de tratarlos como activos experimentales marginales. Los éxitos tácticos de Ucrania con vehículos de superficie no tripulados en el mar Negro se citan con frecuencia como un factor que ha acelerado este cambio entre las armadas europeas. Dentro de la OTAN, la arquitectura de decisión de DANAE —en la que la autonomía gestiona la navegación y la evaluación de amenazas mientras la autoridad de disparo permanece en manos humanas— ofrece un punto de comparación útil frente al propio programa turco de USV armados, ULAQ, que ha acumulado experiencia operativa en un ámbito de misión similar.
