Japón mantiene abierta la opción del submarino nuclear ante el avance de China en el Pacífico
El ministro de Defensa de Japón, Shinjiro Koizumi, declaró el 11 de septiembre de 2026 que los submarinos de propulsión nuclear «no quedarán descartados» como parte de la revisión en curso de los documentos clave de seguridad nacional de Tokio. Las declaraciones llegaron tras informes de que un funcionario de la Marina de EE. UU. había expresado una opinión favorable sobre una eventual adquisición japonesa de submarinos nucleares.
De un vistazo
- Koizumi dijo a la prensa el 11 de septiembre que la opción nuclear se evaluará como parte de la revisión gubernamental prevista de tres documentos de seguridad clave.
- Los documentos en revisión: la Estrategia de Seguridad Nacional, la Estrategia de Defensa Nacional y el Programa de Desarrollo de Defensa, cuya finalización se espera para fin de año.
- En enero de 2026, el jefe de Estado Mayor de la JMSDF, almirante Akira Saito, ya había reconocido que la resistencia prolongada bajo el agua y la alta velocidad de los submarinos nucleares podrían suponer una mejora táctica significativa.
- Los obstáculos son considerables: los submarinos nucleares cuestan mucho más que la flota convencional actual de Japón y requieren una infraestructura completamente nueva para el mantenimiento de reactores, la gestión del combustible nuclear y personal especializado.
- La Ley Básica de Energía Atómica de Japón restringe el uso de energía nuclear a fines pacíficos, lo que plantea interrogantes legales de larga data sobre su compatibilidad con buques de guerra de propulsión nuclear.
Contexto
Japón opera actualmente una de las flotas de submarinos convencionales/AIP (propulsión independiente del aire) más avanzadas del mundo. La clase Taigei, sucesora de la clase Soryu, utiliza tecnología de baterías de iones de litio para prolongar el funcionamiento silencioso y la resistencia bajo el agua. Pero la expansión de la flota submarina china y su mayor proyección de poder naval en el Pacífico han reavivado el debate en Tokio sobre si el alcance ilimitado y la resistencia continua bajo el agua que ofrece la propulsión nuclear se han vuelto una necesidad estratégica. El debate no es nuevo: un panel del Ministerio de Defensa japonés hizo un llamado similar en octubre de 2025, pero los recientes informes sobre una postura favorable de la Marina estadounidense han llevado la discusión a canales oficiales.
Impacto Regional
Aunque Turquía no persigue un programa de submarinos de propulsión nuclear, enfrenta una cuestión de soberanía paralela mientras desarrolla su propia capacidad nacional de diseño de submarinos. El programa MİLDEN (Submarino Nacional) busca convertir la experiencia convencional en AIP de Turquía —adquirida a través de la clase Reis (Type 214TN)— en una capacidad de diseño plenamente autóctona. La decisión de Japón de mantener abierta la opción nuclear señala una tendencia más amplia entre las armadas aliadas hacia una jerarquía submarina por capas, que combina flotas convencionales/AIP con un número limitado de plataformas de propulsión nuclear, un precedente que probablemente influirá en la hoja de ruta de Turquía tras el MİLDEN.
Preguntas frecuentes
¿Ha decidido Japón construir submarinos nucleares? No; Koizumi solo dijo que la opción no quedará descartada, sin que se haya anunciado una decisión formal.
¿Qué documentos se están revisando? La Estrategia de Seguridad Nacional, la Estrategia de Defensa Nacional y el Programa de Desarrollo de Defensa, previstos para fin de año.
¿Cuál es el mayor obstáculo para Japón? El coste, la necesidad de nueva infraestructura nuclear y la compatibilidad con la restricción de uso pacífico de la Ley Básica de Energía Atómica.
