Boeing Gana el Primer Contrato de Producción del MQ-25A Stingray: Acuerdo de 562 Millones de Dólares con la Marina de EE. UU.
La Marina de los Estados Unidos adjudicó a Boeing un contrato de precio fijo con incentivo por 562 millones de dólares para el primer lote de producción de baja tasa (LRIP) del avión no tripulado de reabastecimiento MQ-25A Stingray. Firmado el 14 de septiembre de 2026, el contrato lleva al programa de la fase de desarrollo a la producción y allana el camino para el primer avión no tripulado operativo embarcado de la Marina.
De un Vistazo
- Valor del contrato: 562 millones de dólares, de tipo precio fijo con incentivo.
- Cubre tres aviones del Lote 1 (LRIP), además de financiación anticipada para componentes de largo plazo de tres aviones adicionales del Lote 2.
- El total de MQ-25A bajo contrato asciende a 14, frente a un objetivo total del programa de 76 aviones.
- El Stingray completó su primer vuelo en abril de 2026 y recibió la aprobación de producción (Hito C) en mayo de 2026.
- Los aviones se fabrican en las plantas de Boeing en St. Louis y Mascoutah, Illinois, donde ya hay siete aviones de prueba en producción.
- Se espera que las primeras entregas del Lote 1 se realicen en 2029; el contrato del Lote 2 está previsto para 2027.
Antecedentes
El programa MQ-25 responde a una necesidad histórica de la Marina: liberar a los F/A-18E/F Super Hornet del rol de «tanquero de acompañamiento», que los apartaba de las misiones de ataque. Al asumir el reabastecimiento aéreo, el Stingray debería ampliar el alcance del ala aérea embarcada mientras los Super Hornet vuelven a concentrarse en misiones de combate. El programa ha tenido que resolver desafíos técnicos propios de la operación embarcada —despegue y recuperación automatizados, equipo de reabastecimiento tipo «buddy» e integración total en cubierta—, pero el vuelo de prueba y el hito de producción de este año mantuvieron el cronograma en gran medida. Troy Rutherford, vicepresidente del programa MQ-25, afirmó que el contrato «demuestra cómo estamos redefiniendo la aviación naval y ampliando lo que la autonomía puede lograr».
Impacto Regional
La aviación embarcada turca sigue centrada en drones de ataque y reconocimiento —el Bayraktar TB3 y el KIZILELMA, que operan desde el TCG Anadolu— más que en una plataforma cisterna dedicada. Aun así, el paso del MQ-25A a producción es una señal de cómo las grandes marinas podrían estructurar sus alas aéreas en el futuro, con aeronaves no tripuladas asumiendo roles de apoyo para que los cazas tripulados se concentren en el combate, un concepto a seguir de cerca a medida que maduren los planes turcos de portaaviones y vehículos aéreos de combate no tripulados.
Preguntas Frecuentes
¿Para qué sirve el MQ-25A? Despega desde la cubierta de un portaaviones y reabastece en vuelo a aeronaves tripuladas como el F/A-18, ampliando el alcance operativo del ala aérea.
¿Cuándo entrará en servicio? Las primeras entregas del LRIP se esperan en 2029, seguidas de pruebas operativas.
¿Cuántos se construirán? El objetivo del programa de la Marina es de 76 aviones; 14 están actualmente bajo contrato.
