F-16 en Argentina: características, precio y calendario de entregas (2026)
Argentina compró 24 cazas F-16AM/BM de segunda mano a Dinamarca por unos 301 millones de dólares, a los que se suma un paquete de armamento y entrenamiento de Estados Unidos valorado en cientos de millones adicionales. Las entregas comenzaron en diciembre de 2025 con seis aviones y, tras un adelanto del calendario, un segundo lote de seis llegará en septiembre de 2026. Si el ritmo se mantiene, el programa completo podría cerrarse en diciembre de 2027, un año antes de lo previsto originalmente.
Índice
- Ficha técnica rápida
- Por qué Argentina no tenía caza supersónico desde 2015
- El contrato con Dinamarca: cantidad, modelos y precio
- Calendario de entregas
- Armamento y entrenamiento de pilotos
- Argentina frente a Chile y Brasil
- La conexión turca: de la coproducción del F-16 al KAAN
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Ficha técnica rápida
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Comprador | Fuerza Aérea Argentina (FAA) |
| Vendedor | Real Fuerza Aérea de Dinamarca (excedentes) |
| Modelo | F-16AM/BM MLU (Mid-Life Update) |
| Cantidad total | 24 aviones (16 monoplaza F-16AM + 8 biplaza F-16BM) |
| Precio de las aeronaves | ~301,2 millones de dólares, en 5 cuotas anuales sin interés |
| Paquete de armamento (EE. UU.) | ~300 millones de dólares adicionales (misiles, simuladores, entrenamiento) |
| Entregado hasta ahora | 6 unidades (diciembre de 2025) |
| Próximo lote | 6 unidades, adelantado a septiembre de 2026 |
| Base actual | IV Brigada Aérea, Río Cuarto (Córdoba) |
| Base definitiva | VI Brigada Aérea, Tandil (obras en curso) |
| Cierre estimado del programa | Diciembre de 2027 (adelantado desde 2028) |
Por qué Argentina no tenía caza supersónico desde 2015
Desde el retiro de los A-4AR Fightinghawk en 2015, la Fuerza Aérea Argentina quedó sin capacidad de caza supersónico durante casi una década. No fue por falta de intención de reemplazo: Buenos Aires exploró la compra de Kfir israelíes y de Gripen sueco-brasileños, pero ambos programas chocaron con el mismo obstáculo — componentes de origen británico sujetos a un embargo de armas que el Reino Unido mantiene sobre Argentina desde la guerra de Malvinas de 1982. Cualquier plataforma con piezas británicas requiere autorización de Londres, algo que en la práctica bloqueó esas opciones.
El acuerdo con Dinamarca resolvió ese cuello de botella: los F-16AM/BM daneses no llevan la instrumentación británica que frenó los intentos anteriores, lo que permitió cerrar la operación sin necesidad de aval del Reino Unido.
El contrato con Dinamarca: cantidad, modelos y precio
El acuerdo, formalizado en abril de 2024, contempla la compra de 24 F-16AM/BM procedentes de los excedentes daneses tras la transición de Dinamarca al F-35. La flota se compone de 16 unidades monoplaza (F-16AM) y 8 biplaza de entrenamiento (F-16BM), todas bajo el estándar MLU (Mid-Life Update), que incluye aviónica, radar y sistemas de guerra electrónica actualizados respecto al F-16 original de los años setenta.
El precio de las aeronaves en sí ronda los 301,2 millones de dólares, pagaderos en cinco cuotas anuales sin interés. A esa cifra se suma un paquete separado con Estados Unidos —de otros ~300 millones de dólares— para armamento, simuladores y entrenamiento de pilotos, por lo que el costo total del programa se estima muy por encima de los 600 millones de dólares; Lockheed Martin ha llegado a mencionar cifras cercanas a los 900 millones al incluir todo el ecosistema de sostenimiento.
Calendario de entregas
| Lote | Cantidad | Fecha | Estado |
|---|---|---|---|
| 1º lote | 6 aviones | Diciembre 2025 | Entregado |
| 2º lote | 6 aviones | Septiembre 2026 (adelantado desde diciembre 2026) | En curso |
| 3º y 4º lote | 12 aviones restantes | 2027 (estimado) | Planificado |
El Gobierno argentino ya ejecutó o finalizó más de 50 obras de infraestructura vinculadas al nuevo sistema de armas durante 2026, aunque la adaptación completa de la base definitiva en Tandil demandará todavía unos dos años más. Mientras tanto, los aviones operan desde Río Cuarto.
Armamento y entrenamiento de pilotos
Estados Unidos incorporó a Argentina a un contrato de venta militar externa (FMS) para misiles AIM-120 AMRAAM (aire-aire de medio alcance) y AIM-9 Sidewinder (corto alcance), los dos tipos de misil aire-aire estándar de la USAF. La configuración exacta y las cantidades de cada munición no se han hecho públicas todavía. En paralelo, pilotos e instructores argentinos reciben entrenamiento en Estados Unidos para operar la plataforma, un proceso que homologa procedimientos, mantenimiento y doctrina con el resto de operadores del F-16 en la región.
Argentina frente a Chile y Brasil
Con la llegada del F-16, Argentina se suma a un club regional de cazas de cuarta generación ya ocupado por sus vecinos. La comparación ayuda a dimensionar el salto de capacidad:
| País | Caza principal | Flota aproximada |
|---|---|---|
| Argentina | F-16AM/BM MLU | 24 (en incorporación hasta 2027) |
| Chile | F-16 Block 50 / MLU | 46 (10 Block 50 + 36 MLU) |
| Brasil | Gripen E/F-39E | En incorporación, hasta 36 previstos |
Chile lleva dos décadas operando el F-16 y ya modernizó buena parte de su flota al estándar M6.6, con aviónica y radar actualizados. Argentina parte de una base más antigua (MLU, no Block 50), pero cierra una brecha de una década sin caza supersónico propio. Brasil, en cambio, apostó por una plataforma distinta y más moderna, el Gripen E/F, lo que lo coloca en una categoría tecnológica algo superior dentro de la región.
La conexión turca: de la coproducción del F-16 al KAAN
El F-16 que ahora incorpora Argentina tiene una historia de fabricación compartida con Turquía: desde los años 80, la industria turca —a través de TUSAŞ (entonces TAI)— coprodujo bajo licencia cientos de F-16 dentro del programa Peace Onyx, y hoy la Fuerza Aérea turca opera una de las flotas de F-16 más numerosas del mundo, con más de 250 unidades en distintos bloques. Turquía además firmó en 2024 un acuerdo con Estados Unidos para adquirir cazas F-16 Block 70 nuevos y kits de modernización a estándar Viper para parte de su flota existente.
Ese historial de más de cuatro décadas con el F-16 es también el punto de partida del programa turco de caza de quinta generación KAAN, desarrollado con participación de TUSAŞ y ASELSAN, que Turquía plantea como sucesor de largo plazo de su propia flota de F-16. Para un país como Argentina, que recién empieza su curva de aprendizaje con esta plataforma, la experiencia turca ilustra cuánto tiempo y cuánta infraestructura industrial demanda pasar de operar F-16 a diseñar y sostener un caza propio.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos F-16 compró Argentina?
24 aviones: 16 monoplaza F-16AM y 8 biplaza F-16BM, todos ex Fuerza Aérea de Dinamarca en estándar MLU.
¿Cuánto pagó Argentina por los F-16?
Las aeronaves costaron unos 301,2 millones de dólares, pagaderos en cinco cuotas anuales sin interés. Sumando el paquete de armamento y entrenamiento con Estados Unidos, el costo total del programa supera los 600 millones de dólares.
¿Cuándo llegan los próximos F-16 a Argentina?
El segundo lote de seis aviones, originalmente previsto para diciembre de 2026, fue adelantado a septiembre de 2026. Si el ritmo se sostiene, el programa completo podría finalizar en diciembre de 2027.
¿Dónde van a operar los F-16 argentinos?
De forma provisional operan desde la IV Brigada Aérea en Río Cuarto, Córdoba. Su destino definitivo será la VI Brigada Aérea de Tandil, cuya adaptación de infraestructura tomará todavía cerca de dos años.
¿Por qué Argentina no compró antes un caza supersónico?
Los intentos previos de comprar Kfir israelíes o Gripen sueco-brasileños fracasaron porque ambas plataformas incluían componentes de origen británico, sujetos al embargo de armas que el Reino Unido mantiene sobre Argentina desde la guerra de Malvinas de 1982.
¿Qué armamento llevarán los F-16 argentinos?
Argentina fue incorporada a un contrato FMS de Estados Unidos para misiles AIM-120 AMRAAM y AIM-9 Sidewinder. Las cantidades exactas de cada munición todavía no se hicieron públicas.
¿Cómo se compara la flota argentina con la de Chile?
Chile opera 46 F-16 (10 Block 50 y 36 MLU) desde hace dos décadas y ya moderniza parte de su flota al estándar M6.6. Argentina incorpora 24 unidades MLU y recién comienza su curva de aprendizaje con la plataforma.
¿Argentina entrena a sus pilotos en el país o en el exterior?
Parte del entrenamiento de pilotos e instructores se realiza en Estados Unidos, como parte del paquete de sostenimiento acordado junto con la compra de las aeronaves.
¿El acuerdo con Dinamarca necesitó autorización del Reino Unido?
No. A diferencia del Kfir y el Gripen, los F-16AM/BM daneses no incluyen componentes británicos sujetos al embargo de 1982, por lo que la operación pudo cerrarse sin ese obstáculo.
¿Qué relación tiene el F-16 con la industria de defensa turca?
Turquía coproduce F-16 bajo licencia desde los años 80 a través de TUSAŞ y opera una de las flotas más grandes del mundo de este caza, además de estar incorporando F-16 Block 70 nuevos y desarrollando su propio caza de quinta generación, el KAAN.
Fuentes
- Infobae — cobertura del adelanto del cronograma de entregas y avance del programa F-16 (2026).
- Infodefensa — detalle del adelanto del segundo lote de F-16 de la Fuerza Aérea Argentina.
- La Nación — seguimiento gubernamental del Programa F-16 y obras de infraestructura asociadas.
- CNN en Español — cobertura de la llegada del primer lote de F-16 a Córdoba (diciembre de 2025).
- Infobae — precio del entrenamiento de pilotos y detalle del paquete de armamento con Estados Unidos.
- El Observador — cifra del contrato de compra de las 24 aeronaves a Dinamarca (~600 millones de dólares con armamento incluido).
- Chequeado — verificación de datos técnicos y de costo de los F-16 comprados a Dinamarca.
- Infodefensa/Defensa.com — composición y modernización de la flota F-16 de la Fuerza Aérea de Chile.
Última actualización: 12 de septiembre de 2026.
