Taiwán entrega 1.520 drones de ataque FPV para el Drone Dominance Program de EE. UU.
El fabricante taiwanés de drones Thunder Tiger Technology afirma haber completado la entrega de 1.520 drones de ataque FPV encargados bajo el Drone Dominance Program del Pentágono, con todas las unidades aceptadas según cifras del Departamento de Defensa de EE. UU. actualizadas al 1 de octubre de 2026. La entrega se realizó a través del socio estadounidense de Thunder Tiger, Farage Precision LLC, y fue reportada por primera vez por Army Recognition el 18 de octubre.
Un programa diseñado para poner a prueba las cadenas de suministro
El Drone Dominance Program (DDP) compra drones mediante una serie de rondas competitivas llamadas «gauntlets» en lugar de un único contrato a largo plazo, clasificando a los proveedores según el rendimiento operativo, las evaluaciones de los operadores, la capacidad de producción y la elegibilidad de la cadena de suministro. En el Gauntlet I se seleccionaron 11 proveedores de entre 25 fabricantes invitados. Farage Precision, junto con su socio industrial taiwanés Rehfeldt Group, quedó en el puesto 11 con 70,0 puntos, asegurando el 6,81% del pedido inicial de 22.320 drones, es decir, 1.520 unidades. Los tres primeros puestos fueron para Skycutter (99,3 puntos, 2.560 drones), Neros (87,5 puntos, 2.400 drones) y Perennial Autonomy (80,3 puntos, 2.320 drones).
El pedido se estima en 7,6 millones de dólares, unos 5.000 dólares por unidad. Las entregas se realizaron en dos tramos: 760 drones aceptados en septiembre y los 760 restantes aceptados hacia el 1 de octubre, hasta sumar un total de 1.520.
Una prueba para las cadenas de suministro sin China
La verdadera importancia del pedido radica en comprobar si las redes de fabricación fuera de China pueden cumplir los requisitos de la cadena de suministro estadounidense, incluido el cumplimiento de la NDAA y la verificación de la Agencia de Gestión de Contratos de Defensa (DCMA). Los drones entregados por Thunder Tiger utilizan hardware aprobado por Blue UAS y controladores de vuelo Auterion, en línea con la política del ejército estadounidense de evitar componentes de origen chino.
China controla entre el 70% y el 90% del mercado mundial de drones comerciales y domina componentes críticos como motores, controladores de velocidad, cámaras, transmisores de vídeo, baterías y electrónica de vuelo. Los sustitutos no chinos pueden costar entre un 25% y un 70% más. Los fabricantes taiwaneses calculan que un dron FPV totalmente nacional necesitaría venderse entre 2.000 y 3.000 dólares para alcanzar el punto de equilibrio. A una escala de 100.000 drones, un aumento de 100 dólares en el coste de un solo componente añade 10 millones de dólares a la factura total. Las celdas de batería son el componente más difícil de sustituir, ya que suelen requerir cambios de firmware, nuevas pruebas de vuelo y controles de ciberseguridad adicionales.
El impulso industrial de Taiwán
El gobierno de Taiwán ejecuta un programa industrial de drones de seis años por valor de 44.200 millones de nuevos dólares taiwaneses, de los cuales 14.300 millones se destinan a I+D y 9.000 millones a adquisiciones. El programa respaldó 31 proyectos de innovación en drones entre 2024 y 2025. El pedido del Pentágono a Thunder Tiger se considera uno de los primeros éxitos de exportación concretos de este impulso industrial respaldado por el Estado.
Movimientos de fabricación y asociación en EE. UU.
Poco antes de completar la entrega, Thunder Tiger firmó el 13 de octubre un acuerdo con la agencia de desarrollo económico de Michigan sobre una posible fabricación y pruebas en territorio estadounidense. Un día después, el 14 de octubre, firmó un acuerdo independiente con la empresa de defensa estadounidense AeroVironment para explorar una posible coproducción en Taiwán y la integración de lanzadores Switchblade en las embarcaciones de superficie no tripuladas de Thunder Tiger. Estos movimientos se interpretan como parte de una estrategia para integrarse de forma permanente en la cadena de suministro estadounidense, más allá de un único pedido.
La familia de productos
La familia Overkill de Thunder Tiger abarca variantes de ataque de un solo uso, de fibra óptica y de interceptación. Un modelo anterior de la línea se cotizaba en 120 km/h de velocidad, 3 kg de carga útil y 30 minutos de autonomía, aunque no está confirmado si esas cifras se aplican a la variante específica de 10 pulgadas entregada al Pentágono. El dron de ataque de largo alcance Papadelta PD-136, un producto independiente de la empresa, tiene una carga útil de 12 kg y un alcance previsto de 500 km, mientras que la variante PD-136J, en desarrollo junto con el instituto taiwanés NCSIST, utiliza un microturborreactor CS-80.
Su lugar en la ecuación Taiwán-China
La entrada de Thunder Tiger en la cadena de suministro estadounidense tiene un peso que va más allá de un simple éxito comercial. El gobierno de Taiwán lleva años construyendo una doctrina de defensa centrada en drones de ataque baratos y producibles en masa como elemento disuasorio ante un posible enfrentamiento con China, una doctrina que depende de que los fabricantes taiwaneses sean proveedores fiables no solo para su propio ejército, sino también para aliados como Estados Unidos. Sin embargo, los datos de costes también muestran el obstáculo estructural para ese objetivo: sin romper el dominio chino sobre los componentes, a una industria de drones no china le resulta difícil competir en precio. El pedido de 1.520 unidades a Thunder Tiger ofrece un dato pequeño, pero concreto, sobre hasta qué punto puede cerrarse realmente esa brecha.
Fuentes
Army Recognition, «Taiwan Delivers 1,520 FPV Attack Drones for U.S. Drone Dominance Program to Reduce Reliance on China» (18 de octubre de 2026, por Jérôme Brahy) — utilizada para verificar la estructura del programa, las cifras de entrega, la clasificación del Gauntlet I y los datos sobre la cadena de suministro china.
