EE. UU. aprueba la venta a Italia de cohetes anti-dron APKWS-II por 364 millones de dólares para su flota Eurofighter

El Departamento de Estado de EE. UU. aprobó el 21 de agosto de 2026 una Venta Militar Extranjera de 5.031 kits de guiado láser aire-aire APKWS-II a Italia. El paquete, valorado en unos 364 millones de dólares con BAE Systems como contratista principal, busca dotar a la flota italiana de Eurofighter Typhoon de una capacidad contra drones (counter-UAS).

De un vistazo

El paquete FMS aprobado incluye 5.031 secciones de guiado aire-aire APKWS II WGU-59B/B y el equipo de apoyo asociado.
El valor estimado del paquete es de 364 millones de dólares; BAE Systems es el contratista principal.
El APKWS II convierte los cohetes Hydra no guiados de 2,75 pulgadas en municiones de precisión guiadas por láser; la sección de guiado cuesta unos 15.000 dólares, muy por debajo del precio de los misiles aire-aire convencionales.
La aprobación llegó una semana después de que un Typhoon italiano derribara un dron no identificado sobre Letonia durante una misión de policía aérea báltica de la OTAN el 14 de agosto de 2026.
Janes había informado previamente de un fuerte interés de otros operadores de Eurofighter en el APKWS para el rol contra drones.

Contexto

El APKWS II añade un buscador láser al cohete Hydra 70 no guiado estándar de las fuerzas armadas estadounidenses, convirtiéndolo en una munición de precisión guiada. Este enfoque resuelve el desajuste de costos que supone usar misiles aire-aire costosos contra drones pequeños y baratos: un kit de guiado cuesta unos 15.000 dólares, una fracción del precio de un misil convencional que puede superar los cientos de miles de dólares. El derribo del dron sobre Letonia puso de relieve la creciente amenaza que representan los drones pequeños en el flanco oriental de la OTAN y lo poco adecuadas que resultan las municiones aire-aire actuales para contrarrestarla de forma rentable.

La decisión de Italia de integrar esta capacidad en su flota Eurofighter se interpreta como un indicio de solicitudes similares en toda Europa; el interés manifestado por otros operadores de Eurofighter hacia BAE Systems sugiere que esta venta podría marcar el inicio de una tendencia regional más amplia y no un caso aislado.

Impacto Regional

La búsqueda de armas anti-dron precisas y de bajo costo es un área que las empresas de defensa turcas también siguen de cerca. Los sistemas de cohetes guiados por láser y contra drones desarrollados por firmas como Roketsan y ASELSAN siguen una lógica similar a la del APKWS II: neutralizar amenazas costosas con municiones económicas. A medida que aumenta la demanda de este tipo de sistemas dentro de la OTAN, los fabricantes turcos que desarrollan soluciones igualmente rentables podrían encontrar nuevas oportunidades de exportación, sobre todo mientras se intensifican los programas de modernización de defensa aérea en Europa del Este.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es exactamente el APKWS II? Un kit de guiado láser instalado en el cohete estándar no guiado Hydra 70, que lo convierte en una munición de precisión de bajo costo.

¿Por qué es relevante? Su costo mucho menor frente a los misiles aire-aire convencionales lo hace económicamente sostenible contra drones pequeños.

¿Cuándo comenzarán las entregas? La aprobación FMS es el primer paso formal hacia la entrega; el calendario exacto dependerá de los detalles del contrato final entre Italia y Estados Unidos.