Australia y EE. UU. prueban sistemas autónomos submarinos en RIMPAC 2026

Australia y Estados Unidos pusieron a prueba un conjunto de sistemas autónomos de guerra submarina durante RIMPAC 2026, el ejercicio naval multinacional celebrado frente a las costas de Hawái, dentro del marco de capacidades avanzadas del Pilar II de AUKUS.

De un vistazo

RIMPAC 2026 se desarrolló frente a Hawái en julio de 2026, con la participación de 34 países y más de 25.000 efectivos.
La prueba se enmarcó en el Pilar II de AUKUS y tuvo como objetivo reforzar la protección de infraestructuras críticas del lecho marino.
Entre los sistemas evaluados figuraron el vehículo submarino autónomo (AUV) Kongsberg HUGIN Superior, un vehículo operado de forma remota (ROV) de clase industrial Schilling, la embarcación de superficie no tripulada (USV) Lightfish Seasat, y «Rock Lobster», un sistema desplegable de retransmisión de comunicaciones acústicas submarinas desarrollado por L3Harris junto con la Marina Real Australiana y el Grupo de Ciencia y Tecnología de Defensa de Australia (DSTG).
Los sistemas fueron desplegados desde el buque de defensa australiano (ADV) Guidance.
Las pruebas se centraron en la detección, disuasión y respuesta ante amenazas marítimas, y demostraron la interoperabilidad entre las tecnologías de comunicación acústica submarina de Australia y Estados Unidos.
El comandante Paul Clark, de la Dirección de Guerra Submarina y Datos, declaró: «RIMPAC nos da una oportunidad valiosa para reunir personas y capacidades en un entorno real».

Contexto

El Pilar II de AUKUS complementa al Pilar I, centrado en submarinos de propulsión nuclear, y agrupa el desarrollo conjunto entre Australia, el Reino Unido y Estados Unidos en áreas como inteligencia artificial, capacidades cibernéticas, sistemas hipersónicos y guerra submarina. Las pruebas realizadas en RIMPAC 2026 se apoyan en los ejercicios previos conocidos como «Maritime Big Play» y forman parte de un esfuerzo más amplio del Pilar II para madurar las capacidades de guerra en el fondo marino entre los tres socios.

Cada sistema probado cumple una función distinta. El HUGIN Superior, fabricado por la noruega Kongsberg, es un vehículo submarino autónomo capaz de realizar misiones prolongadas de reconocimiento, cartografía y detección de objetos a gran profundidad sin necesidad de cable. El ROV Schilling, de clase industrial, es un sistema controlado por un operador y utilizado en tareas de inspección, intervención y mantenimiento submarino. La embarcación de superficie Lightfish Seasat actúa como plataforma de sensores y enlace de comunicaciones entre los activos sumergidos y el mando. Rock Lobster, el sistema de retransmisión acústica, está diseñado para cubrir ese vacío bajo el agua, transmitiendo datos entre sistemas separados mediante sonido, dado que las señales de radio no se propagan de forma eficaz en el agua de mar.

La protección de las infraestructuras del lecho marino se ha convertido en una prioridad creciente para las marinas aliadas en los últimos años. Los cables submarinos de fibra óptica transportan hoy la mayor parte del tráfico global de datos e internet, mientras que los gasoductos y oleoductos submarinos siguen siendo esenciales para las cadenas de suministro energético. Vigilar esta infraestructura de forma continua y sobre grandes áreas supera lo que pueden sostener por sí solos los buques de superficie y las aeronaves, de ahí que las marinas inviertan en plataformas autónomas y no tripuladas capaces de operar bajo el agua de forma persistente, a menor costo y sin exponer a las tripulaciones.

Impacto regional

La protección de infraestructuras submarinas no es una preocupación exclusiva del Pacífico. Los estados del mar Negro enfrentan un problema similar: gasoductos y cables de internet submarinos que atraviesan un espacio marítimo disputado, en el que la postura regional de la OTAN incorpora cada vez más la capacidad de vigilar y proteger estos activos.

Turquía tiene un interés directo en el desarrollo de este tipo de tecnología. La empresa turca STM avanza en sus propios trabajos sobre vehículos submarinos no tripulados, mientras que ASELSAN produce sistemas de sonar y acústica empleados en la vigilancia submarina. Turquía no participó en esta prueba específica de AUKUS, pero los avances que logran las marinas aliadas en sistemas submarinos autónomos y protección del lecho marino resultan directamente relevantes para su posicionamiento como miembro de la OTAN en el mar Negro y para el rumbo de sus propios programas navales no tripulados.

Preguntas frecuentes

¿Qué es RIMPAC 2026?

RIMPAC (Rim of the Pacific) es un ejercicio naval multinacional que se celebra cada dos años frente a Hawái; la edición de 2026 reunió a 34 países y más de 25.000 efectivos.

¿Qué es el Pilar II de AUKUS?

Es el componente de capacidades avanzadas de la alianza AUKUS entre Australia, el Reino Unido y Estados Unidos, que incluye trabajo conjunto en tecnologías como la guerra submarina, separado del Pilar I dedicado a los submarinos nucleares.

¿Para qué sirve Rock Lobster?

Es un sistema desplegable de retransmisión de comunicaciones acústicas submarinas, desarrollado por L3Harris junto con la Marina Real Australiana y el DSTG, que permite el intercambio de datos entre sistemas sumergidos separados mediante sonido.