Australia Despliega su Primera Batería de Obuses AS9 Huntsman
El Ejército de Australia ha puesto en servicio su primera batería operativa de obuses autopropulsados AS9 Huntsman, un hito para un programa construido en torno a una nueva línea de producción nacional. La Batería 106, perteneciente al 4.º Regimiento de la Artillería Real Australiana, ha recibido seis obuses AS9 Huntsman de 155 mm y un vehículo blindado de reabastecimiento de munición AS10 en los Cuarteles Lavarack, en Townsville, Queensland.
De un Vistazo
- Unidad: Batería 106, 4.º Regimiento, Artillería Real Australiana
- Entregado hasta ahora: 6 obuses AS9 Huntsman y 1 vehículo blindado de reabastecimiento AS10
- Lugar de entrega: Cuarteles Lavarack, Townsville, Queensland
- Centro de instrucción: Escuela de Artillería de Puckapunyal, Victoria
- Fabricante: Hanwha Defence Australia, en una nueva planta junto al aeropuerto de Avalon, en Geelong, la primera línea de producción australiana de obuses autopropulsados
- Flota prevista: 30 AS9 Huntsman y 15 AS10, con la Capacidad Operativa Total prevista para 2028
Contexto: del K9 Thunder a la Producción Soberana
El AS9 Huntsman es una variante de fabricación australiana derivada del obús autopropulsado surcoreano Hanwha K9 Thunder, producida localmente mediante un acuerdo de licencia y localización, en lugar de importarse directamente. La familia K9 ya está en servicio en un amplio número de países, lo que ha dado a Canberra un diseño con una base de producción y soporte ya consolidada sobre la que construir. En vez de adquirir la plataforma llave en mano, Australia optó por establecer capacidad de fabricación soberana, con el objetivo de reducir la dependencia de cadenas de suministro externas para el mantenimiento a largo plazo, los repuestos y las futuras actualizaciones.
Esa capacidad se encuentra ahora en una nueva planta de Hanwha Defence Australia junto al aeropuerto de Avalon, en Geelong, Victoria, la primera línea de producción del país dedicada a obuses autopropulsados. En mayo de 2026, treinta artilleros completaron un curso de operador del AS9 de seis semanas de duración, tras el cual se realizó el primer ejercicio de fuego real del sistema en Puckapunyal, donde se dispararon cerca de 150 proyectiles desde varios vehículos.
Responsables del Ejército australiano describieron el ritmo del programa en estos términos: «Pasar de una línea de producción australiana a tripulaciones entrenadas realizando fuego real en un plazo tan corto es un logro significativo.» Sobre el propósito general de la adquisición, señalaron: «Se trata de obtener ventaja en el combate y hacer que nuestros soldados sean más letales, más móviles y con mayor capacidad de supervivencia,» y destacaron la rapidez de reacción del sistema en el terreno: «Podemos entrar en acción en unos 30 segundos, ejecutar nuestras misiones de fuego y desplazarnos con rapidez.»
Los próximos pasos de la batería incluyen instrucción colectiva durante el Ejercicio Pozieres Run, seguida de su integración en operaciones a nivel de brigada durante el resto de 2026.
Impacto Regional
La llegada del AS9 se enmarca en un esfuerzo más amplio de modernización de la artillería en el Indo-Pacífico, donde varias fuerzas aliadas vienen invirtiendo en sistemas de apoyo de fuego de mayor alcance y movilidad. La decisión australiana de establecer producción soberana de obuses autopropulsados también refuerza una tendencia más amplia hacia la estandarización del calibre 155 mm entre las fuerzas de la OTAN y sus aliados, una categoría en la que la familia K9 ya está presente en numerosos inventarios. Otras naciones de la OTAN y aliadas se encuentran igualmente modernizando sus propias flotas de artillería autopropulsada de 155 mm, lo que confirma que se trata de una tendencia compartida entre aliados y no de un paso exclusivo de Australia, Corea del Sur o Hanwha.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es el AS9 Huntsman? Es un obús autopropulsado de 155 mm de fabricación australiana, derivado del K9 Thunder surcoreano de Hanwha, producido localmente por Hanwha Defence Australia.
¿Cuántos vehículos ha recibido el Ejército hasta ahora? La Batería 106 ha recibido seis obuses AS9 Huntsman y un vehículo de reabastecimiento AS10, dentro de una flota prevista de 30 AS9 y 15 AS10.
¿Cuándo se espera que el programa alcance su capacidad operativa total? El Ejército australiano tiene previsto alcanzar la Capacidad Operativa Total de la flota AS9 Huntsman en 2028.
Fuentes
Defence Industry Europe, Janes, Army Recognition, Ministerio de Defensa de Australia (Australian Department of Defence)
