Japón realiza su primera prueba de fuego real de un misil Tomahawk desde el destructor Chokai
La Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF) realizó el 29 de julio de 2026 su primera prueba de fuego real de un misil de crucero Tomahawk en el océano Pacífico, disparado desde el destructor Aegis JS Chokai (DDG-176). El Ministerio de Defensa de Japón confirmó el hito el 30 de julio.
Según el corresponsal de Naval News Kosuke Takahashi, la propia tripulación del Chokai ejecutó el lanzamiento, mientras que la Armada de Estados Unidos proporcionó el campo de pruebas y vigiló el espacio marítimo y aéreo circundante. Los responsables señalaron que el procedimiento de lanzamiento se completó con éxito y que se confirmó el vuelo del misil hasta su objetivo. Con esta prueba, Japón se convierte en el tercer país, después de Australia y los Países Bajos, en disparar un Tomahawk desde un buque de superficie, y el cuarto en total si se cuenta al Reino Unido, que solo lo ha lanzado desde submarinos.
La Agencia de Adquisiciones, Tecnología y Logística de Japón (ATLA) no reveló varios detalles operativos —ubicación exacta, tipo de objetivo, alcance, procedimiento de guiado, número de misiles disparados y si se usó la variante Block IV o Block V— alegando la coordinación con la Armada estadounidense y la necesidad de proteger las capacidades defensivas de Japón.
Antecedentes: una adquisición de 400 misiles
El Chokai pasó unos cinco meses de modificaciones estructurales y de software tras llegar a San Diego en octubre de 2025, adaptando su sistema de lanzamiento vertical Mk 41 y el software de gestión de combate al Tomahawk. El ministro de Defensa japonés, Shinjiro Koizumi, confirmó las primeras entregas de Tomahawk a Japón en marzo de 2026, el mismo mes en que se anunció oficialmente la capacidad de lanzamiento del Chokai.
Japón planea adquirir hasta 400 misiles Tomahawk, valorados en unos 1.030 millones de dólares. La financiación aprobada hasta el año fiscal 2026 asciende a unos 113.600 millones de yenes (aproximadamente 694 millones de dólares). Cinco destructores Aegis —Chokai, Kirishima, Haguro, Myoko y Atago— están siendo equipados con esta capacidad de lanzamiento. El calendario de entregas prevé hasta 200 misiles Block IV entre los años fiscales 2025-2027 y hasta 200 misiles Block V entre 2026-2027.
Los responsables indicaron que no se planean más pruebas de fuego real en otros buques, ya que el sistema Mk 41 VLS cuenta con un amplio historial operativo dentro de la Armada de Estados Unidos. Se espera que el Chokai regrese a su base de Sasebo hacia septiembre de 2026.
Por qué es importante
El Tomahawk tiene un alcance superior a 1.300 kilómetros y porta una ojiva de alto explosivo de unos 450 kilogramos. Esta capacidad marca un giro estratégico de Japón, desde una postura puramente defensiva hacia una capacidad de contraataque de largo alcance, como parte de un refuerzo defensivo más amplio iniciado tras la Estrategia de Seguridad Nacional de 2022, impulsado por la preocupación ante la presencia militar china en la región y el programa de misiles de Corea del Norte.
Los analistas describen la compra del Tomahawk como una solución provisional mientras Japón madura sus propios sistemas de largo alcance, en particular el misil superficie-buque Type 12 mejorado. El paso profundiza la integración de la alianza entre Estados Unidos y Japón y amplía las opciones de ataque de precisión desde el mar para los aliados en el Indo-Pacífico, sentando un precedente que probablemente acelerará ambiciones similares entre socios regionales como Corea del Sur y Australia.
Fuentes
- Naval News, «Japan Conducts First Tomahawk Live-Fire Aboard JS Chokai», Kosuke Takahashi, 30 de julio de 2026 — usado para verificar la prueba y los datos del programa.
- Business Insider Japan, informe basado en declaraciones de la JMSDF/ATLA, 30 de julio de 2026 — usado para confirmar el anuncio del Ministerio de Defensa japonés.
- Army Recognition / Stars and Stripes, cobertura de la integración del Tomahawk en el Chokai, marzo-abril de 2026 — usado para el contexto técnico y el historial del programa.
